一场多国军演正在南海海域上演。

据中国之声《国防时空》10月6日报道，澳大利亚军方于10月2日起，联合新加坡、马来西亚、新西兰及英国军方，在南海海域进行为期三周所谓的“国际安全演习”。

根据澳大利亚国防部网站10月1日发布的消息，澳大利亚国防军与马来西亚、新加坡、新西兰与英国等“五国联防条约”（FPDA）成员国将从10月2日起，在南海海域举行为期达17天的五国联合军演。据悉，演习代号为“五国团结-18”（Bersama Lima 18）。其中，澳大利亚国防军派出了陆海空三军750名军人，以及9架F-18战机、一架P-8和一架KC-130加油机、“斯图尔特”号护卫舰与“天狼星”号补给舰等装备参演。英国与新西兰则各派出一艘护卫舰参演。

“今日海军”防务网10月1日报道称，参演的英国海军23型护卫舰“阿盖尔”号在9月26日还在印度洋海域同日本海上自卫队由“加贺”号直升机航母领衔的舰队进行了联合演练。包括“加贺”号直升机航母在内的日本海上自卫队舰艇编队于9月在南海海域首次公开进行了反潜演习。

1971年，马来西亚、新加坡与新西兰、澳大利亚和英国签署“五国联防条约”，以便在马来西亚与新加坡两国遭到攻击时，签约各方能够立即协调立场、作出反应并予以援助。不过，签约各方并不负有军事义务。

1981年，签约五国组织了第一次年度军演，每年军演的最高指挥官均由马来西亚或新加坡军官担任。

2016年10月，签约五国与印度尼西亚在南海举行了为期三周的“五国团结-16”军演。

就在9月30日，据参考消息网10月1日援引美国《华尔街日报》报道称，在中美两国关系日益紧张之际，一艘美国军舰在南海南沙群岛至少两个中国把守的岗哨附近进行所谓的“巡航”。中国国防部随后发布消息称，中国海军170舰于9月30日对擅自进入中国南海有关岛礁邻近海域的美国海军“迪凯特”号导弹驱逐舰依法依规进行了识别查证，并予以警告驱离。

此后，据法新社10月2日报道，澳大利亚外长佩恩当天发表讲话，称澳大利亚一直关注南海，并呼吁各方克制，以免局势紧张加剧。

10月2日，中国国防部新闻发言人吴谦发表谈话时表示，中国尊重并维护各国依据国际法在南海享有航行和飞越自由，但坚决反对任何国家打着“航行自由”的幌子，行违法挑衅之实，威胁沿岸国主权和安全，危害地区和平与稳定。