公元98年1月27日，罗马帝国皇帝涅尔瓦逝世。
    涅尔瓦（35年-98年，又译内尔瓦、尼法王）。他是古代罗马帝国五贤帝时代的第一位君主（在位期96年-98年），也是最后一位在意大利半岛出生的非罗马公民出任君主。他出身于旧元老贵族阶层，是一位德高望重的元老，在图密善被刺杀之后由元老院推选并任命为罗马帝国的元首。
    涅尔瓦认自己的一位军事将领、上日耳曼尼亚的总督马尔库斯·多尔披乌斯·图拉真为继子，并授予他恺撒的名字和保民官权力。这样一来，图拉真不但成了涅尔瓦的继承者，而且也成了他的共治者。图拉真是一位大统帅，有丰富的行政经验，而在他的背后则有强大的上日耳曼军团。涅尔瓦把图拉真过继为儿子实际上也就解决了用军事因素巩固新的统治的困难任务。这个措施是非常明智而且得当的，后来的史实证明它不但选对了继承人—图拉真，而且开创了一个良好的制度—养子继承制。