德国乌尔姆大学近日在其官方网站上公布一项最新研究成果：骨髓中的某些特殊干细胞巢可以延缓造血干细胞老化进程，而化疗有可能会严重破坏这些干细胞巢。

造血干细胞可以通过增殖分化产生红细胞、白细胞等人体内所有类型的血液细胞。骨髓中的干细胞巢是造血干细胞存在的微环境，就像它们的庇护所，为这些干细胞提供所需养分，维持其功能。

乌尔姆大学等机构的研究人员在小鼠实验中发现，造血干细胞是否老化以及老化速度取决于它们所处的位置。在一些特殊的位置——与骨髓窦状毛细血管紧邻的干细胞巢中，一些老年实验鼠有着和年轻小鼠增殖分化能力相同的“年轻”造血干细胞。

研究人员最近在英国《自然·细胞生物学》杂志上发表报告解释说，这是因为这些干细胞巢中的造血干细胞发育成各系前体细胞后就处于休眠状态，细胞分裂次数减少，因而可以保持“年轻”。

此外研究者还发现，这些干细胞巢对某些化疗方案尤为敏感，很可能会在化疗中被严重损坏。研究结果解释了为什么有些化疗方案对老年人副作用尤为明显，并为进一步优化人类肿瘤治疗的化疗方案提供了新方向。

（原标题：研究发现让造血干细胞保持年轻的“秘诀”）