1937年8月13日，淞沪会战爆发。
    1937年日本帝国主义制造卢沟桥事变，侵占平津以后，又准备对上海发动大规模进攻。8月9日，日军蓄意制造事端，派遣驻上海陆战队第一中队长大山勇夫和一等水兵斋滕要藏乘军车闯入虹桥中国军用飞机场，遭到中国守卫士兵的阻拦后，他们竟开枪打死一名机场卫兵。中国军队进行自卫反击，当场将日军官兵二人击毙。日本帝国主义以虹桥事件为借口，命令大批日军陆续登陆。
    8月13日，日军向上海大举进攻，以租界和黄埔江中的军舰为作战基地，炮击闸北一带，中国军民奋起反击，这就是“八·一三”事变。
    上海抗战是中国军民共同抵抗帝国主义侵略的壮举，战争持续了三个月，日军投入10多个师团、30多万兵力。中国军队英勇战斗，沉重打击了日本侵略者。但是由于国民党政府采取单纯防御的战略方针，不敢发动群众抗日，反而妄图借抗战的机会，达到消灭异己的目的，使中国军队付出极惨痛的牺牲后，不得不撤离上海，11月12日，上海被日本侵略军占领。张治中被免去各种职务。
    “八·一三”以后，日军对上海的进攻直接威胁着蒋介石的统治中心南京，也威胁到英、美帝国主义的在华利益，这就使国民党政府不得不增调军队，实行抗战政策。
    位于上海北四川路上的日本陆战队本部。“八一三”事变后，日军面对中方的主动进攻，曾在此固守待援
    护送国旗给坚守四行仓库的中国守军，受到张治中将军(左1)的接见

    1937年9月25日，平型关大捷。八路军于平型关首战告捷。
    为配合第二战区友军防守平型关至茹越口和雁门关的内长城一线，八路军总部令第一一五师进至平型关以西之大营镇待机。林彪、聂荣臻等决心抓住日军骄横、疏于戒备的弱点，利用平型关东北的狭窄谷道伏击歼敌。
    25日7时许，日军第五师团第二十一旅团进入第一一五师之伏击圈，第一一五师乘机全线突然开火，予敌以大量杀伤，并发起冲锋。日军第五师团长板垣征四郎急从蔚县、涞源调兵增援，被第一一五师独立团、骑兵营阻击于灵丘以北及以东地区，并于腰站毙伤其300余人。战斗持续到13时，被围之日军全部就歼。
    此役，第一一五师共歼日军1000余人，缴获步枪1000余支、机枪20余挺，击毁汽车l00余辆、马车200余辆，我军伤亡600余人。
    平型关大捷，振奋全国，各地纷纷电贺。26日，蒋介石特电朱德、彭德怀，称：“二十五日一战，歼敌如麻，足证官兵用命，深堪嘉慰。”

    1940年8月20日，八路军发动“百团大战”。
    8月20日，在八路军总部彭德怀副总司令统一指挥下，华北晋察冀军区、晋冀鲁豫军区和晋绥军区的八路军共出动105个团、近40万大军，在2500公里长的战线上，向华北各主要交通沿线大小据点的日伪军出击，主动开展一场大规模的交通总破击战。
    战役分3个阶段：第1阶段8月20日至9月10日，破坏和截断华北敌人的全部交通线，打击重点是正太路。第2 阶段9月20日至9月底，进行系列攻坚战，重点是消灭交通线两侧及深入根据地的敌人据点。第3阶段10月6日至12月 5日，敌军因接连失败，遂调军向华北根据地进行报复“扫荡”，反“扫荡”成为此阶段中心任务。自太行山区至平西、晋西 北、晋察冀、冀东、大青山等地，八路军打了几次歼灭战。
    此战役进行大小战斗1824次，毙伤日军10645人，伪军5155人，俘日军281人，伪军18407人， 消灭敌伪据点2993个，缴获大量军械物资。百团大战给日伪军以沉重打击。自此，日军更加紧对华北敌后解放区的“扫荡 ”。

    1948年9月12日，辽沈战役打响。
    9月12日，林彪、罗荣桓率东北解放军发动攻击，连克辽宁昌黎、滦县、兴城、绥中、义县、国民党军被分割在锦州、锦西、山海关地区。蒋介石急调北宁县华北“剿总”的5个师和山东的2个师，连同原在锦西4个师，共11个师，于10月10日至15日猛攻塔山，以解锦州之围，但未能突破解放军的阵地。10月11日，廖耀湘指挥的国民党军第九兵团11个师和3个骑兵旅由沈阳驰援锦州，亦被阻止在黑山、大虎山东北地区。14日，东北野战军对锦州市发起攻击，15日攻克，全歼守敌，俘敌10万余人。17日，驻守长春的曾泽生率第六十军26000人起义，其余在东北“剿共”副总司令郑洞国率领下投降。蒋介石此时仍想夺回锦州，打通关内外的联络，令第九兵团继续向锦州前进。东北野战军主力于26日在黑山、大虎山将第九兵团包围，经两天激战，歼10万人，廖耀湘等多名高级将领被俘。11月2日解放沈阳、营口，再歼敌近15万人。此役历时52夭，共歼敌47万人，解放了东北全境。

    1948年11月2日，辽沈战役大获全胜。东北解放军攻占沈阳，自此东北全境解放。
    10月28日，东北野战军根据中共中央军委的指示，为防止沈阳地区国民党军从海上撤走，在部署辽西会战的同时，就作了追歼沈阳、营口国民党军的部署。东北野战军相继攻克了抚顺、本溪、鞍山等城镇。
    11月1日，攻城部队向沈阳市区发起总攻，2日占领沈阳全城，歼国民党军13万人，俘国防部派驻东北“剿总”中将部员黄师岳、第五十三军副军长赵振藩等27名将级军官。投诚者有第八兵团中将司令周福成，东北“剿总”小将副参谋长袁克征等66名高级将领。
    2日，解放军一部向营口市发起攻击。激战3小时，攻克营口，歼国民党守军1.4万余人。辽沈战役全部结束，东北解放军以伤亡6.9万余人的代价，歼灭东北国民党军47万余人。

    1949年1月10日，淮海战役结束。淮海战役是解放战争中具有决定意义的三大战役之中第二个打响的战役。
    济南战役以后，国民党徐州“剿总”刘峙集团60万人，企图在徐州附近阻止华东野战军南下与中原野战军会合。为完成中央军委提出的“冬春夺取徐州”的任务，华东野战军前委决定进行淮海战役。
    中央军委决定，由中原野战军司令员刘伯承、副司令员陈毅、政治委员邓小平、华东野战军代司令员代政治委员粟裕、副政治委员谭震林组成党的总前委，邓小平为书记，统筹淮海战役前线一切事宜。
    淮海战役共分三个阶段：
    第一阶段（1948年11月6日—22日），歼灭黄伯韬兵团，攻占宿县，孤立徐州，使刘峙集团处于被包围、分割状态。
    第二阶段（1948年11月23日—12月15日），歼灭黄维兵团，俘虏司令官黄维，包围杜聿明集团。
    第三阶段（1948年12月16日—1949年1月10日）全歼杜聿明集团，俘虏杜聿明，淮海战役结束。淮海战役历时66天，我军伤亡13.3万人，歼灭国民党军一个战略集团55.5万人，其中包括蒋介石“五大主力”中的第5军和第18军，解放了长江中下游以北的广大地区，人民解放军直抵长江北岸，使国民党统治的政治、经济中心城市南京和上海处于我军的直接威胁之下。