1984年6月2日，印度金庙事件发生。
    印度国内民族矛盾、教派矛盾十分尖锐。锡克教于16世纪兴起于旁遮普，阿姆利则城的金庙为其圣地。80年代初旁遮普地区的锡克教徒掀起要求独立的“卡利斯坦国”运动。锡克教极端分子组织武装部队，在金庙内设立总部。
    1984年6月2日，英-甘地总理宣布出兵旁遮普邦，对锡克教金庙及其他40多个庙宇进行围攻，占领了金庙。锡克教激进派领袖宾德兰瓦勒等被打死，共有1千多人被打死，温和派领导人等7千多人被逮捕。金庙事件加剧了印度政府与锡克教徒的矛盾，英-甘地总理于同年10月被锡克教卫兵刺杀身亡。

    1984年11月1日，拉吉夫·甘地出任印度总理。
    11月1日，拉吉夫·甘地于新德里宣誓就任总理。他48岁，被选定接替他迟刺的母亲。亚穆纳河彼岸，一个锡克教徒居住的贫民窟内，至少有95具锡克教徒的尸体被发现，有许多迹象表明这位新总理将面临无数政治问题。印度军队也奉命进驻另外9座城市。自从英-甘地遇刺以来，锡克教与印度教之间的宗教战争已夺去了至少1000人的生命。
    前往参加英·甘地葬礼的美国国务卿乔治-舒尔茨向这位新总理保证，美国对“一个强大、稳定的印度很感兴趣”。由于美国支持巴基斯坦，美印关系一直很紧张。舒尔茨呼吁在双边关系中谋求“一种新的积极的发展”。