英国海军将领霍雷肖·纳尔逊逝世

    1805年10月21日 (农历八月廿九)，英国海军将领霍雷肖·纳尔逊逝世。

    第一代纳尔逊子爵，KB(Vice Admiral Horatio Nelson， 1st Viscount Nelson，1758年9月29日-1805年10月21日)，英国18世纪末及19世纪初的著名海军将领及军事家，在1798年尼罗河战役及1801年哥本哈根战役等重大战役中带领皇家海军胜出，他在1805年的特拉法加战役击溃法国及西班牙组成的联合舰队，但自己在战事进行期间中弹阵亡。

    纳尔逊生于诺福克郡一个小康之家，1771年靠舅父的关系加入海军，很快在军中备受赏识，屡获擢升，至1779年首次任军舰舰长。不过他在美国独立战争完结后一度在西印度群岛惹上官非，返国后又赋闲在家，至1789年法国大革命爆发后，英、法日益交恶，他才在1793年获重新重用，被派往地中海一带服役。纳尔逊在土伦附近一带参与过几场小型战事，并有份协助英方攻下科西嘉岛，但期间失去右眼。后来在1797年的圣文生战役中，他率兵先后登上两艘敌方战舰展开恶斗，因而声名大噪。

    圣文生战役后不久，纳尔逊在加那利群岛的圣克鲁斯-德特内里费进行另一次军事行动时，失去右臂，被迫返回英国休养。他在翌年1798年复出，带领英军在尼罗河战役重挫法国海军，此后继续留守地中海，协助那不勒斯对抗法国入侵，但后于1800年被召回国。在1801年，纳尔逊再获起用，前往波罗的海，并在哥本哈根战役中击败丹麦海军。此后，他再被派往地中海阻止土伦的法国舰队驶离地中海，但不成功，双方于大西洋及加勒比海展开追截，最终法国舰队成功逃逸。纳尔逊返国稍作休息后，在1805年9月再度出击堵截位于加的斯的法、西联合舰队，并在10月21日爆发特拉法加战役，纳尔逊在战事中取得英国海军史上其中一次最重大的胜利，但他自己却中弹阵亡，身后遗体运返英国，落葬于圣保罗大教堂。

    虽然纳尔逊与汉弥尔顿爵士夫人艾玛的风流生活在他生前一度招来不少闲言蜚语，并成为舆论的焦点。不过自去世以后，纳尔逊被国人普遍视为伟大的军事人物，他的英雄色彩在19世纪中叶开始得到加以宣扬，令他在第一次世界大战以前成为大英帝国与英帝国海上霸权的象征之一。即使到现代，纳尔逊在不少英国人心目中仍享有崇高地位，现今位于伦敦西敏的特拉法加广场，即为纪念纳尔逊而在1843年建成的。

点评：英国海军上将，被誉为“英国皇家海军之魂”。