公元707年7月17日，日本元明天皇即位。
    元明天皇是日本第43代的天皇，奈良时代的首位天皇，女帝。在位年自707年8月18日（庆云4年7月17日），至715年10月3日（和铜8年9月2日）。元明天皇本名阿倍皇女，和风谥号是“日本根子天津御代丰国成姬天皇”。草壁皇子之妃。因草壁皇子早逝，文武天皇亡后继承皇位。在位7年，业绩颇多。
    708年(和铜元年)仿唐“开元通宝”，铸造“和铜开宝”铜钱，推行“蓄钱叙位法”。模仿唐都长安，建平城京(今奈良)。710年迁都平城京，开创奈良时代。712年公布国郡司政绩考核三条，将贤罚贪。禁止地方豪强，寺院多占田野。713年宣布废除公司高利贷债务。限制农民逃亡。奖励和推广养蚕业，丝织手工业。命太安万侣完成《古事记》三卷。715年让位于其女元正天皇。