16世纪初，在欧洲土地上出现了三个野心勃勃的封建君主。一个是西班牙王查理一世，后来兼任神圣罗马皇帝，号称查理五世；一个是英国国王亨利八世；另一个是法国国王法兰西斯一世。这三个人都想称霸欧洲，纵横捭阖，大肆展开外交活动，进行过多次豪华、显赫的访问会见、谈判联盟等，这在欧洲外交史上是空前之举。但是，在这些豪华的宴请背后，各自隐藏着凶狠的杀机。    亨利八世为了标榜拥护罗马教皇，竟在国内烧杀大批下层平民中的教派“劳拉德派”的信徒和各种异端分子，烧杀异端所费木材之多，竟使木材因奇缺而涨价，为此，得到罗马

    1522年9月6日，麦哲伦环球航行结束。

    麦哲伦是葡萄牙富有航海经验的探险家。在他青少年时代，哥伦布发现了美洲新大陆，达·伽马开辟了通往印度的新航道。麦哲伦在进行环球航行前，已经到过印度、非洲和东南亚。他了解到，香料群岛（印度尼西亚东部的马鲁古群岛）以东还是一片大海，他猜测，这片大海的东面一定是新发现的美洲。他坚信大地是圆形的，盼望做一件人类历史上破天荒的壮举——环绕地球航行。

    这次历时3年的环球航行，以确凿事实证明地球是圆的，有关地方与地圆的争论宣告结束。麦哲伦等人在科学史、航海史上做出不可磨灭的贡献。但新航线的开辟，也带来了殖民主义的侵略，从而使世界形势发生了巨大的变化。