1820年1月17日，英国小说家安妮·勃朗特出生。
    安妮·勃朗特（Anne Brontë，1820年1月17日－1849年5月28日），19世纪英国小说家、诗人，是英国文学史上著名的勃朗特三姐妹之一。由于各种原因，她在后世的名气远不如创作《简·爱》的夏洛蒂·勃朗特和创作《呼啸山庄》的艾米莉·勃朗特，几乎被人遗忘。
    她根据亲身经历创作了小说《艾格妮丝·格雷》。小说讲述的是一个自幼受人宠爱的娇弱英国少女格雷因家道中落被迫外出，担任富人家的家庭教师，尝尽人间辛酸的故事。所以有的评论家认为这部小说与其说是为读者而写，不如说是为作者自己而作。小说如实反映了社会对家庭女教师这个群体的漠视和不公，呼吁提高家庭女教师的地位，关注孩子的早期教育。

    1820年1月29日，英国国王乔治三世逝世。
    乔治三世 （1738年6月4日-1820年1月29日）是英国及爱尔兰的国王，汉诺威选帝侯（后为国王），英国汉诺威王朝的第三任君主。乔治二世的孙子，1760年即位，直到1820年去世，终年81岁。
    1751年，其父路易斯去世后继位为威尔士亲王，其母威尔士王太妃奥古斯塔开始将他当作国王来培养。1760年，其祖父乔治二世驾崩后，加冕为英国国王、汉诺威选侯，称乔治三世。他是英国历史上在位最长的国王之一。在他当政期间，经过与大革命后的法国和拿破仑的战争，使英国跃居首屈一指的世界强国。1783年，英军在北美不断战败，被迫与美国签定《巴黎和约》，承认美国独立，乔治三世的威望随之降到最低点，以致其曾想逊位。1788年，英国在澳洲建立新南威尔斯殖民地。乔治三世的晚年极为凄凉，饱受失明和妄想症的折磨。1811年，乔治三世旧病复发。议会通过决议，由威尔世亲王乔治摄政，由王后夏洛特监护他，直到1820年1月29日去世。

    1820年1月30日，南极洲被发现。
    南极洲又称第七大陆，是是人类最后到达的大陆、唯一没有土著人居住的大陆。位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲。 南极大陆的总面积为1390万平方公里，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。
    南极被发现的时间，目前有很多种说法，英国人说：“是英国船长詹姆斯·库克于1774年1月把船驶到了南纬71°10海域”， 俄国人说：“是俄罗斯航海家别林斯高晋率领的探险队1820年1月16日发现了南极大陆”，
    挪威人说：“挪威海员博尔赫格列文于1895年登上罗斯海人口处的岬角”，法国人说：“法国人布维1738-1739年发现的，他航海时发现了南极大陆附近的一个岛（今布维岛）”。但现在一般认为南极大陆到19世纪才被真正发现，据说美国人于1820年首次看见南极大陆。

    1820年5月12日，近代护理学和护理教育创始人弗洛伦斯·南丁格尔女士诞生。
    1820年5月12日，南丁格尔在父母旅行途中，在意大利的佛罗伦萨城出生。以此城为名为她取名。
    1854至1856年，在克里米亚战争中，南丁格尔以其人道、慈善之心为交战双方的伤员服务，战争结束后，她被视为民族英雄。
    1860年，南丁格尔在英国圣托马斯医院建立了世界上第一所正规护士学校。她成功地把护理工作从“污水般”的社会底层提升到了受人尊敬的地位。她撰写的《医院笔记》、《护理笔记》等主要著作成为医院管理、护士教育的基础教材。瑞士慈善家吉恩·亨利·敦安在她的影响下，于1864年在日内瓦成立国际红十字会。
    1910年8月13日，南丁格尔在睡眠中溘然长逝，享年90岁。南丁格尔终身未嫁。1912年，国际护士会(ICN)将5月12日改为国际护士节，以缅怀和纪念这位伟大的女性。
    南丁格尔逝世后，遵照她的遗嘱，未举行国葬。后人饮誉她为“伤员的天使”和“提灯女士”。

    1820年8月27日，道光帝即位。

    道光帝，清仁宗(嘉庆帝)第二子。

    嘉庆二十五年（1820年）即帝位。颇思励精图治，振衰除弊。

    道光八年（1828年）五月，平定回疆张格尔。开展了严禁毒品鸦片的斗争。

    道光二十年（1840年），英国发动鸦片战争。中国战败，签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。此时的清王朝，大江南北遍燃反清起义之火。

    道光三十年（1850年）正月十四日（2月25日）去世于圆明园慎德堂。

    1820年9月2日，大清嘉庆皇帝驾崩。
    清仁宗爱新觉罗·颙琰（1760年11月13日—1820年9月2日），原名永琰，清朝第七位皇帝，定都北京后的第五位皇帝，乾隆帝的第十五子，生母孝仪纯皇后魏佳氏。在位二十五年（1796-1820年在位），年号“嘉庆”。
    颙琰一朝，除赐死和珅、处斩郑源鹴、处绞富纲、平反并停止一些文字狱等，政绩并不显著，只是一位勤政图治的守成君主，个性循规蹈矩。其在位期间，世界工业革命兴起，清朝统治则由盛转衰。统治后期鸦片输入渐趋严重，政府财政日益困难。