1917年1月1日，胡适发起文学改良运动。
    文学改良的倡导者胡适 针对文学远离生活、充满陈辞滥调的状况，胡适在《新青年》第二卷第五号(1917年1月1日出版)发表《文学改良争议》一文。胡适认为，文学改良应从8个方面入手，即须言之有物；不摹仿古人；须讲求文法；不作无病之呻吟；务去烂调套语；不用典；不讲对仗；不避俗字欲语。他提出要以白话文学为中国文学正宗。在谈及文学内容时，胡适认为真正的文学应“实与今日社会之情状”。
    该文与后来陈独秀发表的《文学革命论》，成为新文化运动的檄文。

    1917年1月4日，蔡元培就任北京大学校长。
    1月4日，蔡元培赴北京大学正式就任校长一职。他提出了“兼容并包”的办学方针。他变为：“大学者，‘囊括大典、网罗众家’之学府也。《礼记.中庸》曰‘万物并育而不相害，道并行而不相悖’，足以形容之。各国大学，哲学之唯心论与唯物论，文学、美术之理想派与写实派，计学之干涉论与放任论，伦理学之动机论与功利论，宇宙论之乐天观与厌世观，常樊然并峙于其中，此思想自由之通则，而大学之所以为大也。”
    同时，蔡元培还留聘、新聘了一批学术造诣深厚而思想保守的教授，如辜鸿铭、刘师培、黄侃、崔适等，以他们为核心，形成了北大的保守派营垒。

    1917年1月9日，俄国各城市举行罢工反对战争。
    1月9日。由彼得格勒及邻近城市的军工厂掀起的罢工运动遭到沙皇军队的残酷镇压，这次罢工旨在反对俄国卷入战争。俄军在前方死伤人数以惊人的速度增加，后方人民正在挨饿。官员们似乎对改善交通条件和食物分配的要求漠不关心。不幸的是，这次罢工所产生的结果只不过是使战壕里的俄军失去武器，已无法再进行防御了。

    1917年1月11日，中国抚顺煤矿瓦斯爆炸，900余名矿工死亡。
    1月11日上午10时40分，抚顺炭矿大山坑井下因变压器着火，引起瓦斯爆炸，随即大火燃起。日方为保护矿井不管井下人员死活，采取封井措施，致使970余名矿工惨死井下，造成抚顺煤矿自开采以来的最大惨案。直到1月13日才结束封井。抚顺炭矿长米仓清族1月13日在向“满铁”总裁电告大山坑事故情况的报告中说：“大山坑封闭于本日午前十一时结束。”
    大山坑当时共有采煤矿工两千多人，分两班倒，几乎是一个班的矿工葬身于井下。井下爆炸后，因断电鼓风机停转，下风口冒火，上风口变为入气口，此口并无烟火，完全可以组织抢救井下矿工，而日方却急于封闭上风口，置井下工人于不顾。据事故幸免者回忆说：“如果及时抢救，多数工人不至于死亡。但万恶的侵略者为了煤炭，却不顾中国人民的生命，鬼子逼着井上的人在井口用黄泥密闭，工人无路可逃，约有1000人死于坑内。”

    第一次世界大战爆发后，美国再次向丹麦政府提出购买该群岛的建议。此时丹麦面临沉重的持续萧条，丹麦经过全民公决，决定同意卖岛。1917年，美国以2500万美元从丹麦手上购得这些群岛，就是现在的美属维尔京群岛。
    美属维尔京群岛位于大西洋加勒比海，由50多个大小岛和珊瑚礁组成，大多数岛屿都是火山岛，多山。其中圣克罗伊岛是面积最大的岛，面积达218平方公里。群岛气候宜人，属于热带海洋性气候，气温变化不大，年均气温26°C。
    美属维尔京群岛总面积344平方公里，人口11万人。居民大多数是从非洲贩运到加勒比海为奴隶的非洲人的后裔。

    1917年1月18日，台湾企业家王永庆出生。
    王永庆生于台北县新店，原籍福建省安溪县。其父王长庚以茶为生，生活颇为艰辛。15岁小学毕业那年，便到茶园当杂工，后又到一家小米店做学徒。第二年，他就用父亲借来的200元钱做本金自己开了一家小米店。1954年筹资创办台塑公司，1957年建成投产。靠“坚持两权彻底分离”的管理制度，他的“台塑集团”发展成为台湾企业的王中之王，下辖：台湾塑胶公司、南亚塑胶公司、 台湾化学纤维公司、台湾化学染整公司、台旭纤维公司、台丽成衣公司、育志工业公司、朝阳木材公司和新茂木材公司等9家公司，在美国还经营着几家大公司；部资本额在1984年就达45亿多美元，年营业额达30亿美元，占台湾国民生产毛额的5.5%，在民间企业中首屈一指。与台塑集团企业有着存亡与共关系的下游加工厂超过1500家，如今，在台湾的富豪中他雄居首席，在世界化学工业界他居“50强”之列，是台湾唯一进入“世界企业50强”的企业王。

    1917年1月19日，波斯王去世其子继承王位。
    1月19日黄昏太阳刚刚落下，德黑兰殿后宫所有的大门都关闭了，正式表明54岁的沙阿·穆扎费尔·阿德丁去世。波斯人民尚未得到通知。
    这位开通的领袖大大推进了他父亲开始实行的自由化政策，如设立议会，编制宪法和计划为女性居民开设学校等。他的王位由他的儿子穆罕默德·阿里继承。

    1917年1月28日，《甲寅日刊》创刊。
    1917年1月28日《甲寅日刊》在北京创刊。该刊分公社评、时评、要闻、外电、文苑、传记、通信、杂组、随笔、琐谈、本来纪事、海园春秋等栏目，它的主要撰稿人有章士钊、李大钊、邵飘萍和高一涵等人，由章士钊主办。1917年6月19日《甲寅日刊》正式停刊。

    无限制潜艇战是德国海军部于1917年1月31日宣布的一种潜艇作战方法，即德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船，其目的是要对英国进行封锁。
    主要指第一次世界大战后期，德国为迫使英国退出战争，发动无限制潜艇战，虽然一时取得了很大战果，但等于阻断了美国发战争财之路，促成美国提前宣战，造成战略上的失分。德国唯一的指望就是6个月打垮英国，但由于英国捡起当年西班牙帝国对付英国海盗发明的护航体制，成功的保住了运输线，随着美国的参战，协约国为打破德国的潜艇战，共动员舰艇和辅助舰船5000艘，飞机3000架，终于挫败了德国的“无限制潜艇战”。

    1917年2月1日 (农历正月初十)，《新青年》发表我国第一批白话诗--胡适白话诗8首。
    胡适发表在《新青年》二卷六号（1917年2月）上的第一批八首白话诗中的两首：
    《朋友》
    两个黄蝴蝶，双双飞上天。
    不知为什么，一个忽飞还。
    剩下那一个，孤单怪可怜。
    也无心上天，天上太孤单。
    诗题下原有一行说明：此诗天、怜为韵，还、单为韵，故用西诗写法，高低一格以别之。
    《他》
    你心里爱他，莫说不爱他。
    要看你爱他，且等人害他。
    倘有人害他，你如何对他。
    倘有人爱他，更如何待他。

    1917年3月15日，俄国建立临时政府。
    3月15日，俄国临时政府成立。大地主李沃夫任临时政府主席，立宪民主党党魁米留可夫任外交部长，十月党首领古契柯夫任陆海军部长。 1917年俄国爆发二月革命，推翻了沙皇专制统治。彼得格勒的工人和士兵建立了自己的革命政权--苏维埃。在苏维埃领导机构中，孟什维克和社会革命党人占据多数。他们认为无产阶级无力掌握政权。
    于是让资产阶级组织政府。 临时政府推行资产阶级反动政策，继续进行罪恶的帝国主义战争，镇压国内人民的革命运动， 进而制造7月流血事件，夺取全部政权。 七月流血事件后，社会革命党人克伦斯基取代李沃夫任临时政府总理，更加疯狂地向革命人民展开了进攻。十月社会主义革命推翻了这个反动的临时政府。它只存在八个月。

    1917年3月16日，俄国沙皇退位。
    3月12日， 沙皇命令解散由温和的自由党人及沙皇统治支持者们组成的杜马（议会），遭到议会拒绝。沙皇召来禁卫军强行实施其法令，可是卫兵们却起义了。
    就在同一天，两个集团都准备统治俄国：杜马左派进步集团，及彼得格勒工人和士兵代表组成的苏维埃。后者还包括工厂车间的领导，起义部队的代表及社会主义者团体的领袖。
    3月16日下午3点，俄国皇帝尼古拉二世退位。他在普斯科夫陆军司令部的军官们面前签署了让权文件，他说“愿上帝帮助俄国”。

    1917年3月29日，蔡元培要留学生莫崇洋媚外。
    3月29日，蔡元培在清华学校高等科发表演讲时说，吾国学生留他国者，不患其科学程度之不若人，患其模仿太过而消亡其特性。所谓特性，即地理、历史、家庭、社会所影响于人之性质者也。……能保我性，则所得于外国之思想、言论、学术，吸收而消化之，尽为我一部，而不为其所同化。蔡元培认为，赴外国留学，“其志行稍薄弱者，即捐弃其‘我’而同化于外人，所望后之留学者，必须以‘我’食而化之，而毋为彼所同化。

    1917年4月6日，美国国会投票通过参战决定 美国对德国宣战。
    美国威尔逊总统在4月2日一次两院的联席会上发表了一篇雄辩的演说，号召美国加入欧洲战争。他说，“为了民主，世界必须安全”。
    美国在几星期以前就开始有参战的趋势，当时威尔逊总统已经通知国会说，“德国政府”已经宣布它将击沉靠近大不列颠、爱尔兰或各个地中海港口的每一艘船只。总统说，德国以前曾允诺，客船不会遭到袭击，而且在任何潜艇战之前德国都会发出警告，而现在这个立场则是与先前的允诺相违背的。总统说，新政策表明德国“穷凶极恶”，而且说明德国已经“对所有国家宣战”。
    美国政府的第一个战争行动是俘获了91艘德国船只，其中27艘是泊在纽约港。今天下午同内阁成员会晤时总统获悉，大约有65名人员指怀疑是德国间谍，现已命令将他们逮捕，海军将接收所有电台。大卫-劳合-乔治在伦敦一次记者招待会上对美国的参战给予称赞。他说：“在某种意义上说，美国已经一跃成为一个世界大国，过去的美国从来没有象现在这样强大。

    1917年4月10日，列宁结束逃亡生活回到彼得格勒。
    列宁于1870年4月22日出生于辛比尔斯克。他是一个学校行政官员的儿子。1893年他加入了俄国社会民主工党，但是1O年以后，因看个惯党的拖拉作风及调和妥协的作法，将较为激进的成员组织成一个团体，即布尔什维克。这个党在1905年的那次短命的革命中表现了一定的力量。列宁逃往奥匈帝国，在那里一直呆到欧洲战争开始，然后又迁往瑞士。
    德国人安排了他这次从瑞士返回家乡的旅程，把他秘密藏在一辆火车里，保护这辆火车穿过欧洲战场。德国人以为列宁会使俄国更加不稳定，从而使这个国家就会更容易束手就擒。
    4月10日，弗拉基米尔·伊里奇·列宁，这位言辞尖锐的马克思主义者的领袖，已经回到彼得格勒，他有11年没踏上俄国的土地了。

    1917年4月14日，世界语创始人、波兰内科兼眼科医生柴门霍夫博士逝世。
    他出生的小镇有三个民族的人居住：波兰人、犹太人和白俄罗斯人，由于语言不同，宗教信仰不同，经常互相产生偏见和仇恨，柴门霍夫认为语言不同不能互相交流是产生偏见的主要原因，还在华沙上中学时，他就试图创造一种人类共同的语言，以使不同民族的人您可以很好的互相交流。
    后来他到莫斯科和华沙先后学医，毕业后成为一名眼科大夫，在行医过程中他一直学习外语和致力于继续研究国际语言，直到1887年在他未来岳父的资助下，他才能以笔名“希望大夫”出版他的研究成果：《国际语言》。世界语中“希望大夫”为“Doktoro Esperanto”，Esperanto也就成为世界语的习惯名称。世界语成为柴门霍夫实现和平和不同文化交流理想的希望。
    世界语主要以印欧语系的日耳曼语族和拉丁语族的单词为基础，将语法尽可能地简化，使书面文字和发音完全互相符合，因此简单易学，成为普及最成功的一种人造语言，在世界许多国家都有世界语的团体。

    1917年4月15日，黄兴归葬岳麓山。
    1916年12月23日，黄兴灵柩自上海发引，归葬湖南。今年1月5日运抵长沙，停放在又一村教育会。4月15日上午9时出殡，长沙全城下半旗致哀。万余人高唱挽歌：“一声霹雳兮，震动万方；噩耗传来兮，云暗三湘；亘古一人兮，继起炎黄；推翻帝制兮，建民主新邦；功垂葬兮，史册流芳；礼隆国葬兮，天下悲伤。”无数人列队送殡。午后3时，灵柩到达岳麓山墓地。先由谭延恺代表大总统礼拜后，朗读祭文，继由各界代表及外国来宾一齐行礼，最后鸣炮下葬。

    1917年4月17日，列宁发表《四月提纲》。
    二月革命后，俄国形成工兵代表苏维埃和资产阶级临时政府两个政权并存的局面。在人民群众最需要得到指导时，列宁从芬兰回到彼得格勒，并于1917年4月17日（俄为4月4日）在塔夫利达宫布尔什维克会议上作《论无产阶级在这次革命中的任务》（又称《四月提纲》）的报告，于4月20日刊载在《真理报》上。
    《四月提纲》为布尔什维克党提出了从资产阶级民主革命过渡到社会主义革命的路线和计划。指出应当使政权转到无产阶级和贫苦农民手中。规定在经济方面，没收地主土地，全部土地国有化；把所有银行合并为一个国家银行，由苏维埃加以监督。政治方面，由国会制共和国进到苏维埃共和国，指明苏维埃共和国是资本主义到社会主义过渡时期中最适当的社会政治组织形式。
    《四月提纲》为布尔什维克党规定了革命的路线，指明了革命发展的道路。

    1917年4月23日，一代京师“伶王”谭鑫培诞生。
    谭鑫培(1847.4.23～1917.5.10) 演员，工老生，曾演武生。本名金福，字望重。因堂号英秀，人又以英秀称之。 
    10岁随父到北京，11岁入小金奎科班习武丑，后改武生及文武老生。1863年出科。23岁搭三庆班，以演《神州擂》、《三岔口》、《白水滩》及"八大拿"等武生戏为主。曾傍程长庚演《青石山》马童，得"大老板"赏识，委以武行头。在《同光十三绝》画中，谭鑫培是唯一的武生演员。
    谭鑫培一生创造了为数众多的艺术形象。由于他善于体察人物的身份、性格和精神气质，因而演来无不形神毕肖。熟悉谭派艺术的著名票友陈彦衡说：“谭鑫培演孔明有儒者气，演黄忠有老将风，《胭脂褶》之白槐居然公门老吏，《五人义》之周文元恰是市井顽民。流品迥殊而各具神似。”他在塑造人物时，不仅注意形象的真，而且讲求艺术的美，在唱念做打各方面都有自己的独特创造。当时的“老生三杰”中，孙菊仙的唱善用“膛音”，以慷慨激昂胜；汪桂芬善用“脑后音”，以雄健刚劲胜；谭鑫培不取孙、汪的实大声宠、满宫满调的实力唱法，而用“云遮月”的嗓音，以声调悠扬婉转，长于抒情取胜，但有时不免略带感伤。同一剧目如《文昭关》、《捉放曹》、《鱼肠剑》等，三人演来，各有特色。谭的唱腔不但集程长庚、余三胜、张二奎、王九龄、卢胜奎、冯瑞祥等唱法之大成，而用广泛吸取了青衣、老旦、花脸各行的唱法以及昆曲、梆子和大鼓的音调，巧妙地融于老生唱腔中而不露痕迹，又能统一于自己的独特风格之中，自成一家。

    1917年4月26日，世界知名建筑师贝聿铭诞辰。
    贝聿铭1917年出生于广东而成长于苏州，17岁就负笈远涉重洋来美国求学。先后在麻省理工学院和哈佛大学学习建筑设计。31岁的时候，他辞去了教师的职务，接受了美国房地产巨商泽肯托夫的邀请，开始从事商业住房的设计，之后又成立了自己的设计公司。他设计的项目，一些有代表性的，包括像美国国家艺术馆的东楼，约翰肯尼迪纪念图书馆，还有巴黎罗浮宫的重建工程等等。他的这些建筑，被人称为是充满激情的几何结构，也成为现代主义的经典之作。他一生得到过无数的荣誉，设计的作品包括像博物馆、艺术馆、办公大楼、钟楼，甚至还有摇滚音乐厅。贝聿铭设计的建筑物，遍布美国各大城市，在法国、伊朗、新加坡、加拿大、澳大利亚、西班牙，也都有他的作品。