1983年教育部正式提出“定向招生，定向分配”的方法。规定在中央部门或国防科工委系统所属的某些院校，按一定比例实行面向农村或农场、牧场、矿区、油田等艰苦行业的定向招生。1983年，英语被正式列入高考科目，后来理科又增加了生物科。

       1985年教育部规定：可以从参加统一高考的考生中招收少数国家计划外的自费生。一向由国家“统包”的招生制度，变成了不收费的国家计划招生和收费的国家 调节招生同时并存的“双轨制”。同年，从美国引进标准化考试，并于当年首先在广东省进行了英语、数学两科的试点。1985年以后，高考改革的总体趋势向减 少高考科目方向发展。先是将理科7门、文科6门各减为3+2共5门，上海则实行3+1方案。同年，国家教委决定在北京大学等43所高等学校进行招收保送生 的试点。

　　1989年8月国家教委决定将标准化考试逐步在全国推行。

　　1995年高考生物和地理被取消高考，名义上是为学生减负，结果非但减不了负，还导致学生地理和生物知识的贫乏。

　　1996年中国高等教育试行并轨招生，高校学费开始增加。

　　1997年普通高校招生并轨改革。