战国后期，经过长期的诸侯割据战争，诸侯各国盛衰格局发生了很大变化，而变化最大的莫过于秦国。秦国物产丰富，地理条件优越。自公元前359年起，秦孝公任用商鞅施行变法，为秦国的富强打下了良好基础，逐步向东扩展。秦惠王、秦昭王时期，继续扩张，推行商鞅变法，军事实力大增。经由孝公至庄襄王六世百余年的苦心经营，秦国的经济和军事力量都远胜于其他六国。
    秦国灭赵后，兵锋直指燕国南界，荆轲受燕太子丹派遣，携燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王嬴政。
    公元前227年，秦王在咸阳宫召见了他。荆轲在献燕督亢地图时，图穷匕见，但最终行刺失败，被秦王侍卫所杀