周文王姬昌病逝，世子姬发继位，即周武王，武王继位后，以示仍秉承文王之天命，继续利用商朝暂时无暇西顾的良机向东扩张。
    周武王姬发（？―约公元前1043年），姬姓，名发（西周青铜器铭文常称其为珷[wǔ]王），周文王姬昌与太姒[sì]的嫡次子，岐周（今陕西岐山）人，西周王朝的开国君主。
    约前1056年，文王崩逝，姬发继位，号为武王。武王继位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。约前1046年，武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，进攻商纣行在朝歌，讨伐暴君纣王统治下的商朝，是为牧野之战。殷商大败，纣王自焚于鹿台，殷商灭亡。周王朝建立，定都镐京（今陕西西安西南）。
    克殷三年后（约公元前1043年），周武王驾崩，葬于周陵，为后世尊崇为古代明君。

    西周（前1046～前771年），从周武王灭商到幽王亡国， 共传12王11代。
    公元前十一世纪周武王灭商，建国号为周，定都于镐（陕西长安沣河以东），周成王亲政后，营造新都成周（河南洛阳），宅兹中国、大封诸侯，还命周公东征、制礼作乐，加强了西周王朝的统治  。周成王、周康王统治期间，社会安定、百姓和睦、“刑错四十余年不用”，史称“成康之治”。周懿王继位后政治日趋腐败，国势不断衰落，由于西戎屡次进攻，被迫将都城迁犬丘（陕西兴平东南）。周厉王前后， 私有土地日益发展， 公元前841年的国人暴动预示着奴隶制危机的到来， 王权从此衰落。周宣王不籍千亩， 标志着井田制在王畿内的崩溃。公元前771年周幽王被犬戎和申侯杀死，次年周平王东迁洛邑，东周开始。
    西周是中国奴隶社会的鼎盛时期，社会生产力比之商代更加提高，农业繁盛， 文化也进一步发展。宗法制和井田制是当时最基本的社会政治制度和经济制度。周王朝强盛时，势力所及，南过长江，东北至今辽宁省，西至甘肃省，东到山东省。

        牧野之战又称“武王伐纣”，是周武王联军与商朝军队在牧野(今河南省淇县南、卫河以北，新乡市附近)进行的决战。由于帝辛(商纣王)先征西北的黎，后平东南夷，虽取得胜利，但穷兵黩武，加剧了社会和阶级矛盾，最后兵败自焚，商朝灭亡。故《左传》称：“纣克东夷而损其身”。
        牧野之战是中国历史上以少胜多，以弱胜强，先发制人的著名战例，也是中国古代车战初期的著名战例。它终止了六百年的商王朝，确立了西周王朝的统治，为西周时期礼乐文明的全面兴盛开辟了道路。牧野之战中所体现的谋略和作战艺术，也对中国古代军事思想的发展具有不可低估的意义。

        三监之乱又称管蔡之乱或武庚之乱，是西周初期分封于商王畿地区周围的三位统治者叛乱的事件。武王灭商后，听取周公旦意见采取“以殷治殷”的政策，分封纣王之子武庚于殷，利用他统治殷民。同时武王派遣其兄弟管叔、蔡叔、霍叔在殷都附近建立邶、鄘、卫三国以监视武庚史称‘三监’。武王病逝后，周王朝面临严峻的形势，周公东征，诛武庚，杀管叔而放蔡叔，废霍叔为庶民，平定了三监之乱。
        三监之乱严重威胁到了周朝的统治秩序，周公花费三年的时间进行东征，彻底消灭了殷商王朝的残余势力，扩大东方境土。为了巩固周王朝在东方的统治，周公进一步营建东都雒邑和封建诸侯。周公、成王、康王时期是西周王朝稳定发展时期，“刑错四十年不用”，史称“成康之治”。

        周公东征，是约公元前1042年至公元前1040年周公姬旦（周公旦）为巩固周朝统治，平定“三监”及武庚叛乱，征服东方诸方国的战争。在战争中，周公团结内部，采取军事攻势与政治争取并举的谋略，及先弱后强、各个破敌的作战方略，首先以重兵沿武王伐纣路线，直取朝歌，历时三年的周公东征胜利结束。周公东征是继武王伐纣之后最大的一次军事行动，镇压了商朝贵族残余势力的反叛，巩固了周朝的统治。
        周公东征在西周开国史上占有重要地位，它是继武王伐纣之后最大的一次军事行动，镇压了商朝贵族残余势力的反叛，巩固了周朝的统治。在作战指导上，周公旦团结内部、各个歼敌、军事攻势与政治争取并举的谋略，及先弱后强的作战指导，均丰富和发展了我国古代军事思想。

        成康之治，又称成康之世，指西周初姬诵、姬钊统治期间出现的治世。西周周成王、周康王相继在位年间，继承文王、武王的业绩，对内推行周公“明德慎罚”的主张，务从节俭，用以缓和阶级矛盾；对外不断攻伐淮夷，用武力控制东方少数民族地区，取得了很大胜利。成康时期，国力强盛，经济繁荣，文化昌盛，社会安定，是周最为强盛的阶段，故有成康之治的赞誉。
        “成康之治”，是中国历史上记载最早的太平盛世。西周成康时期，农业生产蓬勃发展、人民生活相对改善、四方少数族纷纷来贺等升平景象，指出这是由于西周初年以礼治国、崇尚道德教育、实施惠民政策和严格执行法制的结果。不过，“成康之治”到康王后期，已经出现种种衰乱迹象，如沉湎女色、征伐不断、刑罚不慎等；而非史家历来所说，是自后来昭王开始衰落的。研究成康时期这段历史，留给后人的经验和教训是极其深刻的。

        国人暴动又称彘之乱、国人起义、道路以目、厉王奔彘，是指西周时期发生在西周首都镐京的一场王室以下的贵族为维护自己利益的行动。西周自周成王、周康王之后，社会矛盾开始激化。公元前841年镐京的“国人”集结起来，手持武器攻入王宫，因此发生“国人暴动”。国人暴动事件动摇了西周王朝的统治，直接导致了周王室日趋衰微，逐步出现了分崩离析的局面。
        《史记》记载，公元前841年（共和元年）开始记年记事，因此发生“国人暴动”、厉王被逐、“共和行政”的这一年，被视为中国历史有确切纪年的开始。

        周召（shao）共和又称共和行政， 国人暴动攻入王宫，周厉王逃跑，政权由大臣周定公和召穆公共同执掌，称为“共和”。共和行政是中国历史，尤其是编年史上的一件大事。从共和行政开始，中国的历史有了确切的纪年，从此一直到今天，千百年来不曾间断，是中国历史得以保证延续性的重要开端。
        共和行政是历史上的一件大事，共和元年是中国历史有确切纪年的开始，意义重大，开创了中国历史准确纪年，此后中国的历史脉络清晰，一直到今天，没有间断记载。正是这件事能够上溯几千年而不迷惘。在此之前，中国的历史只能是传说和半信史，时间脉络十分模糊，只能够通过文物考古追溯，准确性是不够的。所以说，共和行政是对中国的历史起了十分重要的里程碑式的作用。

        烽火戏诸侯是周朝著名大事件，指西周时周幽王，为褒姒一笑，点燃了烽火台，戏弄了诸侯。褒姒看了果然哈哈大笑。幽王很高兴，因而又多次点燃烽火。后来诸侯们都不相信了，也就渐渐不来了。后来犬戎攻破镐京，杀死周幽王，周幽王的儿子周平王即位，开始了东周时期，犬戎之祸也成为西周与东周的历史分界事件。
        烽火戏诸侯只不过是西周灭亡的催化剂，加剧了它的灭亡。就算没有烽火戏诸侯，西周早晚也会在其他事件中灭亡，无法挽回，烽火戏诸侯只是一个机遇而已，只要天子失信的话，诸侯就大有依借失信，自大，争霸。在未烽火戏诸侯之前，各家都只是暗地里扩大而已。当时政权已经摇摇欲坠，烽火戏诸侯只是一个引子，由量变到质变的一个诱因。如果不发生这件事，也还是会有其它诱因的。