1840年1月10日，罗兰·希尔改革邮政获得成功。
    1837年，罗兰·希尔提出改革邮政措施：取消议员特权，大幅度降低邮资；吸取查尔斯·巴贝奇提出的“不论寄递远近而邮资一律相同”，实行“一便士均一邮资法”。邮费由寄件人负担；邮局印刷一种有面值的小标签(即邮票)，寄件人可在任何邮局预购，寄信时把它贴在信封上，作为邮资凭证。他的改革邮政措施于1839年8月经议会讨论通过，并得到批准。
    由于罗兰·希尔一生为改革和发展邮政事业作出重大贡献，被誉为"近代邮政之父"。1850年被任命为英国邮政大臣，1860年获爵士称号，1879你那被授予伦敦市名誉市民称号，同年在伦敦逝世，享年85岁。

    1840年2月6日，英国与毛利人签署《怀唐伊条约》 新西兰成为英国殖民地。
    《怀唐伊条约》是1840年时英国王室与毛利人之间签署的一项协议。它在新西兰建立了英国法律体系。同时，也确认了毛利人其土地和文化的拥有权。该条约被公认为新西兰的建国文献。该条约目前仍为现行文件。
    主要内容为：
    1、毛利人各酋长让出其领土主权，凡岛上出生者，均受英国法律管辖。
    2、保证新西兰各部落酋长的土地、森林、渔场及其他财产不受侵犯；如出售土地，应优先出售给英国女王。
    3、许诺毛利人可得到英国女王的保护，并可享有“英国国民所享有的一切权利和特权”。
    1840年5月21日，霍布森宣布新西兰成为英国的领地，并定奥克兰为首府。 图为签定怀唐伊条约时的情景。

        1840年4月10日，英国议会下院通过对华用兵军费案和“英商在中国的损失，须达到满足的赔偿”的决议。一个月后，议会上院一致通过了上述议案。
        19世纪正是大英帝国的全盛时期。在先后占领新加坡、缅甸一部分，侵入阿富汗、伊朗之后，为了变中国为它的商品市场和原料产地，英国加紧了对中国的侵略。1839年9月，英政府接到驻华商务监督义律关于中国禁烟的报告后，就决定派遣海军“远征”中国，伦敦大资本家成立了一个有从中国逃回的大鸦片贩子查顿等人参加的委员会，负责策动侵华战争。
        1840年1月16日，英女王维多利亚在议会演说，声称中国禁烟使英商利益蒙受损失，并影响英王“尊严”。3月19日，英政府在下院宣布“远征”中国的决定和意图。4月7日至9日，议会就对华战争问题举行了一场辩论。最后英国政府为了满足冒险掠夺求富的鸦片利益集团和急于打开中国市场的工业资产阶级——纺织利益集团的要求，决定发动对华战争。 

        爱弥尔·爱德华·夏尔·安东尼·左拉（法语：Émile Édouard Charles Antoine Zola，法语发音：[e.mil zɔ.la]），生于法国巴黎，法国自然主义小说家和理论家，自然主义文学流派创始人与领袖。
        左拉是19世纪后半期法国重要的批判现实主义作家，其自然主义文学理论，被视为19世纪批判现实主义文学遗产的组成部分。其中代表作有《小酒店》、《萌芽》、《娜娜》、《金钱》、《卢贡-玛卡一家人的自然史和社会史》（该书作包括20部长篇小说，登场人物达1000多人）等。

    1840年5月6日，世界上第一批邮票的诞生。
    世界上第一批邮票开始使用是在1840年5月6日，发明使用邮票的是英国人罗兰·希尔。希尔原来是一名教师，后来当上了英国的邮政大臣。传说有一天，希尔散步的时候，看到邮差把一封信交给一位姑娘。姑娘接过信看了一眼，又还给了邮差，希尔很奇怪，问姑娘为什么不肯收信。姑娘说，邮费太贵了，她付不起这笔钱。原来这封信是姑娘的未婚夫寄来的，虽然她没有拆开。但是她只要看到未婚夫在信封上做的暗号，就能明白他是否平安了。当时英国的邮费很贵，而且邮费不由寄信人付，而是收信人付。希尔觉得这不合理，就建议改革邮政制度，降低邮费，票费改由寄信人负担，并贴上邮票作为交费凭证。英国政府接受了希尔的建议。这样，世界上第一批邮票就诞生了，这第一批邮票的票面是黑色的，上面印着英国维多利亚女王的浮雕像，每张面值一便士，人们叫它“黑便士邮票”。

        阿尔丰斯·都德（法语：Alphonse Daudet，1840年5月13日—1897年12月14日），法国普罗旺斯人，爱国作家。1857年开始文学创作，26岁时发表短篇小说集《磨坊文札》。两年后，他出版了他的第一部长篇自传体小说《小东西》，这部小说是都德的代表作，集中表现了他不带恶意的讽刺和含蓄的感伤，也就是所谓的“含泪的微笑”。都德因而有了“法国的狄更斯”的誉称。
        他一生共写了13部长篇小说、1部剧本和4部短篇小说集。其中的《最后一课》和《柏林之围》更由于具有深刻的爱国主义内容和精湛的艺术技巧是而享有极高的声誉，成为世界短篇小说中的杰作。

        1840年5月26日，林则徐奏驳封关禁海议。
        林则徐1840年1月初奉旨断绝中英贸易以后，1月15日，大理寺卿曾望颜奏：英人反覆，请封关禁海，设法剿办，以清弊源。道光帝要林则徐等“悉心妥议具奏”。5月26日，林则徐与广东巡抚怡良、水师提督关天培等人奏驳曾望卿的主张。
        他认为对付英国侵略者必须“操纵有方，备防无懈”，讲究斗争策略。封关禁海，只能是为渊驱鱼，不仅不能杜绝鸦片走私，反而会使西方国家“联成一气，勾结图私”，对中国禁烟抗英斗争极为不利。他主张利用西方资本主义国家之间的矛盾，取缔违法走私，保护正当贸易，争取多数，孤立和打击主要敌人英国侵略者。林则徐反对回到清王朝原来闭关锁国老路上去，在当时是很有见地的。 

        鸦片战争，通常鸦片战争都指第一次鸦片战争，英国经常称其为第一次中英战争或“通商战争”，是1840年至1842年英国对中国发动的一场非正义的侵略战争，也是中国近代屈辱史的开端。
        1840年（道光二十年），英国政府以林则徐的虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将乔治·懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。
        鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个丧权辱国不平等条约《南京条约》。中国开始向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权，开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位，并促进了小农经济的解体。同时，鸦片战争也揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。

    1840年7月2日，英舰进犯厦门邓廷桢奋力退敌。
    鸦片战争爆发后，英军在广州地区遭到英勇抗击，无隙可乘，便转攻厦门。由于邓廷桢在事前添修炮台，购铸新炮，增强了备战御海力量，故英军未能得逞，遂沿海北上。不久，因道光帝抗战立场动摇和投降的诬陷，邓廷桢与林则徐同被革职，并于1841年7月遣戍伊犁。邓廷桢，江苏江宁(今南京)人。嘉庆进士，任地方官多年，1826年擢安徽巡抚，1835年升两广总督，1840年初调任闽浙总督。1844年初复被启用为甘肃布政使，1845年升陕西巡抚，次年殁于住所，年72岁。
    邓廷桢一生主要作为：一、支持林则徐查禁鸦片和反抗英国侵略的斗争。邓廷桢曾一度赞成弛禁鸦片的主张，但在广东人民禁烟斗争情绪的鼓舞和禁烟派的影响下，转而主张严厉禁烟。反对割让香港，坚持反侵略立场。二、在两广总督和闽浙总督任上，他都及时而切实加强防务；1839年，在他先后六次在广州海面打退英军武装进犯。三、早年在地方官任上，以善断案知名，能兴利除弊，平反冤狱，政绩卓著；晚年在甘肃，大力组织垦荒，勘查出甘、宁地区土地2万余顷，使“熟地升料，荒者招垦”。

        香港位于广东省珠江口东南，包括香港岛、九龙和“新界”三部分，面积1066平方公里。从唐代开始，中国政府已经派军队驻守香港地区并在海上巡视。从宋到明，我国内地人民迁到香港地区定居的逐年增多。清朝时，香港归属广东省新安县管辖。
        18世纪初，英国开始对华进行鸦片贸易。1840年6月，清政府下令查禁鸦片，英国悍然发动了第一次鸦片战争，出兵攻打广州。1841年1月26日，英国派兵强行占领香港。 

    1841年1月27日，第一次鸦片战争。
    1838年(清道光十八年)冬，道光帝派林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。次年三月，林到任后，严行查缴鸦片2万余箱，并于虎门海口悉数销毁。英国政府以此为借口，决定派出远征军侵华，英国国会也通过对华战争的拨款案。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，抵达广东珠江口外，封锁海口。鸦片战争自此开始。
    1840年12月，琦善与义律在广东开始谈判。1841年1月7日，英军不满谈判的进展，出动海陆军攻占虎门的第一重门户--沙角、大角炮台，发起虎门之战。1月27日，道光帝闻讯下令对英宣战。2月26日，英军攻破虎门横档一线各炮台和大虎山炮台，溯珠江直逼广州。广东水师提督关天培力战殉国。5月24日，英军对广州发起进攻，一路占据城西南的商馆，一路由城西北登岸，包抄城北高地，攻占城东北各炮台，并炮击广州城。在此形势下，奕山等接受英方条件，纳银600万元，换取英军撤出广州地区。

    1841年2月26日，关天培血战虎门。
    关天培，江苏淮安府山阳县人，1834年调任广东水师提督。
    1841年1月，英军乘虚而入，攻陷沙角、大角两炮台，这样虎门失去屏障。此时虎门炮台只有少数兵力防守，形势万分危急。2月26日，英军向虎门大举进攻。敌人在炸断拦江铁链，攻占横档等几座炮台之后，全力轰击关天培所在的靖远炮台。关天培率领将士，挥刀上阵，指挥士兵顽强坚守。战斗从中午到深夜，进行得异常激烈。无奈寡不敌众，守卫炮台的将士大半英勇牺牲，关天培也受伤10多处，周身鲜血淋漓，但他仍屹立阵前，亲手燃炮射击。这时，敌人从炮台背后蜂拥而上，一士兵要将关天培背下阵地，他横刀阻止。为了不使提督大印落入敌手，关天培急令随从将大印带走，随从哭着拽住他的衣襟，请求一同撤走。关天培厉声拒绝，坚持指挥，激励士兵奋力苦战。忽然，敌人又一发炮弹袭来，这位年逾六旬的老将不幸中弹牺牲。最后，守卫炮台的400多名将士，全部壮烈殉国。

    1841年4月16日，清政府革职琦善 任命林则徐协办海防。
    4月16日，鸦片战争中，由于朝野的舆论和道光皇帝态度改变，将琦善革职后于是日命林则徐以四品卿衔赴浙江军营协办海防事务。林则徐到浙江后，积极筹划，日以铸炮演炮为务，将他在广东搜集和研究的制炮技术及八种战船图式授予龚振麟、汪少海等人，推动他们创制了中西结合的新式战船，使英人十分吃惊；发明了早于欧洲30年的铸炮铁模；制造了供重炮用的磨盘炮车。林则徐在1940年冬就曾上书道光皇帝，提出“制炮必求极利，造船必求极坚”，“以威服叛”的建议。从其思想和在浙省实践观之，林则徐应是中国近代史上要求兴办近代国防工业用以反抗侵略的第一人。

        三元里抗英事件是第一次鸦片战争时期英国军队与非官方武装力量间在广州市郊外三元里发生的冲突事件。
        三元里是广州城北附近的一个小村庄，1841年5月，占据广州四方炮台的英军到三元里抢掠财物、强暴妇女，当地人民奋起反抗，打死数名英军。随后，三元里附近103个乡的群众包围了四方炮台，并诱敌至三元里牛栏岗。当时恰逢倾盆大雨，英军枪炮皆哑，手持刀、矛、锄头的民众乘势猛攻，人数越聚越多。英军增援部队到达后，才解救了被围困的英军。
        1841年5月31日，三元里人民再次包围四方炮台，英军惊恐万分，逼迫广州知府强行解散了抗英队伍，英军撤出虎门时发出告示，恫吓中国人民“后勿再犯”。中国人民当即发出《申谕英夷告示》警告英军“若敢再来，不用官兵、不用国帑（tǎng），自己出力，杀尽尔等猪狗，方消我各乡惨毒之害也”！  
        三元里抗英斗争是近代史上中国人民第一次自发的大规模抵抗外国侵略的斗争，表现了中国人民不畏强暴、抵御外敌的爱国精神。

    1841年6月28日，林则徐被贬新疆伊犁。
    6月28日，清政府下令，将林则徐遣戌新疆伊犁。鸦片战争中，当英军进犯天津海口时，投降派官僚乘机诬陷林则徐，道光帝于1840年10月3日以“误国病民，办理不善”的罪名，将林则徐革职查办。1841年5月初，又令林则徐以四品卿衔去浙江随营效力。但不久，昏庸的道光帝以奕山诗的广东方面的军事失败归罪为林则徐“废弛营务”，本日下令将其革去四品卿衔，遣戌伊犁。

    1841年7月28日，道光皇帝谕令沿海各省撤兵。
    7月28日，道光皇帝从奕山请，谕令沿海各省撤兵。鸦片战争中，由于道光帝听信奕山的谎报，以为签订《广州和约》后，英国已经撤兵，战争已经结束，天下已然太平无事，7月28日便下令沿海各省裁撤调访官兵。8月初，当两江总督裕谦获悉英军准备再现浙江的消息后，奏请暂缓撤退浙江和江苏两国调防军队。昏庸不堪的道光帝竟然批驳裕谦说：“不必为浮言所感，以致糜饷劳师。”因此8月下旬向英军发动新的进攻，战争再起，中国又完全处于被动挨打地位，尽管临战有不少爱国将士浴血抵抗，但终因整个政治的腐败和军备的废弛而无法挽回颓局。

    1842年5月2日，英国宪章运动爆发。
    5月2日，浩浩荡荡的工人队伍来到国会下院，宪章派全国协会的负责人向下院递交了全国宪章派第二次请愿书。请愿书上写道：“尊敬的贵院就它现在的组成来说，既不是由人民选出来的，也不是由人民作主的。它只为少数人的利益服务，而对多数人的贫困、苦难和愿望置之不理。……”这份有300万人（约占英国成年男子的一半）签名的请愿书再次要求把《人民宪章》定为法律。
    《人民宪章》是1837年由伦敦工人协会向国会提出的一份请愿书，它提出凡年满21岁的男子都有普选权，选举投票应秘密进行，废除议会候选人的财产资格限制，国会每年举行一次改选，平均分配选区。次年5月，这份请愿书公布后，被称为《人民宪章》，1839年在请愿书上签名的有125万人。
    列宁评价英国的宪章运动是“世界上第一次广泛的、真正群众性的、政治性的无产阶级革命运动”。宪章运动标志着英国无产阶级开始作为一支独立的政治力量登上了历史舞台，揭开了同资产阶级争夺政治权力的斗争的序幕。

    1842年6月16日，江南提督陈化成战死。
    陈化成（1776年生），字业章，号莲峰，福建同安人。行伍出身。曾任金门镇总兵、福建水师提督。平日善抚士卒，甚得军心。鸦片战争爆发前，曾督率部下多次击退英舰在福建沿海的侵扰，为闽浙总督邓廷桢所器重。战争爆发后调任江南提督，驻守要塞吴淞口，在两江总督裕谦支持下，新铸8000斤铜炮60门，筑土垒26个，训练士卒，积极设防。6月16日晨，英军以战舰7艘、汽船6艘、运输船、舢板船数10只，再次猛攻吴淞西炮台。陈化成指挥激战两个半小时，击毁击伤敌舰4艘，使英军不敢正面登陆。但不料东炮台失陷，陈化成腹背受敌，率孤军奋战。当部将请求陈化成离开炮台时，他表示“有进无退，予欲以死报国”，并拔佩刀身先士卒与敌肉搏。战斗中，他7处受伤，血透征袍，最后喷血阵亡。其余将士80余人全部壮烈牺牲。

    1842年7月21日，镇江抗敌。
    英军进攻镇江。时参赞大臣齐慎与湖北提督刘允孝率军守城外各地，副都统海龄率驻防旗兵千人、青州兵六百人固守城内。本日，英军由镇江城西北登岸，一队佯攻北门，一队猛攻西门。英军梯城而入，守军英勇抵抗，与七千侵略军激烈巷战，殊死搏斗，杀伤英兵一百六七十人。清军伤亡失踪六百多人。海龄自缢，眷属殉难。英军在镇江奸淫焚掠，致使"无市不空、无家不破"，十余天内"无日不火"，繁华的镇江成了瓦砾场。

    1842年8月29日，中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》签订。
    1842年，英国侵略军先后攻占吴淞、上海、镇江后，于8月初将军舰开到南京江面。腐败的清政府公开违背广大人民坚决抗敌的愿望，向侵略者屈膝投降。当时英军兵临南京城下，耆英赶忙来到南京，没有经过一次正式谈判，就全部承认了侵略者提出的“议和条件”。1842年8月29日，在英国军舰“汉华丽”号上，耆英、伊里布代表清政府签订了中国近代史上第一个不平等条约——《江宁条约》。江宁就是现在的南京，所以《江宁条约》也称《南京条约》。
    《南京条约》共有十三款，主要有以下几点：(1)中国割让香港给英国。(2)中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸；在这些通商口岸里，英人可以自由居住，英国可以派驻领事等官。(3)中国赔偿鸦片烟费600万银元，军费1200万银元，商欠300万银元，共2100万银元。(4)英国进出口货物纳税，“均宜秉公认定则例”。(5)英国商人在各口岸可以自由和中国商人交易，不加任何限制。