1880年8月22日，清政府筹办水师学堂。
    8月22日，清政府从李鸿章奏，派吴赞诚驻天津筹办水师学堂。北洋海军的建立，急需海军技术人才。李鸿章请来因病离任的福州船政大臣吴赞诚为督办，仿照福州船政学堂兴工修建，于次年8月落成。学堂设在天津机器东局之旁，“堂室宏敞整齐，不下一百余椽，楼台掩映，花木参差，藏修游之所无一不备。另有观星台一座，以备学习天文者登高测望，可谓别开生面矣。”学堂以严复为总教习(校长)主持教务，聘用英国军官教练。学堂招收自13岁以上、17岁以下，已经读书数年，读过两三经，“能作小讲半篇或全篇者”入学。学制5年，分设驾驶、管轮两科。前4年学习英文、几何、代数、三角、驾驶、测量等课程，并习汉文，训演外国水师操法。最后一年上练船实习。毕业后分往北洋海军任职，或选赴外国留学。这座新式学堂成为培养海军技术人才的基地。

    1880年9月16日，左宗棠创办的兰州机器织呢局开工。
    9月16日——左宗棠创办的兰州机器织呢局开工。这是洋务运动中清政府官办最早的机器毛纺织厂。1884年倒闭。
    左宗棠作为晚清时期的湘军首领、洋务派代表性人物之一，他还是开创中国西部工业的先驱者。他所创建的兰州制造局是西北近代工业的摇篮，创建的兰州制呢局是中国第一个毛纺织企业。
    兰州制造局、甘肃织呢局的创办，使近代工业在一向闭塞落后的兰州地区闪现出一缕光华，打破了兰州封建经济的沉寂局面，使古老的兰州开始迈入了近代工业的殿堂，对兰州乃至整个西北社会经济结构的变革，以及社会经济的发展和文明进步起了重要的推动作用。

    1880年11月23日，清廷派员招抚关东金王韩宪宗。
    11月23日　清廷派帮办大臣吴大从省城出发，单骑就道，前往夹皮沟招抚韩宪宗，抵韩宪宗住处木齐河。吴大向韩宪宗宣播朝廷德意，不追既往之咎。韩宪宗感激涕零，愿为国效力。吴大即具折奏请，仍给韩宪宗五品顶戴，任南山练总，赏其子七品功牌，并新笔为其书写“安分务农”匾额，取代其原“威震江东”匾。韩宪宗随吴大 进省面见将军铭安。铭安在省城西关外为韩宪宗拨地建宅，安置家眷，并将其名改为韩效忠。
    韩宪宗(1819-1897)，字国瑞，号瑞臣“韩边外”，山东登洲文登人。清道末年，韩宪宗与李茂林等人驱走土匪，他被选为统领，私人武装达3000人，清廷对采金者进行招抚，使韩宪宗的势力得以壮大。韩宪宗不断扩张势力，建立统一管理的“会房”。韩家势力扩大到磐石、敦华、蒙江、抚松、安图等县境内，在他的治理下，以夹皮沟为中心的一带金矿，被称为“黄金世界”，驰名全国。

    1881年3月28日，“北京四大名医”之一施今墨诞生。
    施今墨(1881年3月28日～1969年8月22日)，浙江萧山人，原名毓黔，字奖生，是我国近代著名的中医临床家、教育家、改革家，北京四大名医之一。他13岁时从其舅父，河南安阳的李可亭先生学医，又因政治不定，进入京师法政学堂，接受革命理论。后来追随黄兴先生，并参加了辛亥革命。后来渐感时世虽异，许多官员仍不改争权夺利、尔虞我诈的封建官僚作风，便对革命大为失望，慨叹不已。既然“不为良相，则为良医”，他便从此弃政从医。长期从事中医临床，治愈了许多疑难重症，创制了许多新成药，献出700个验方。为中医事业作出突出贡献，在国内外享有很高的声望。
    施今墨先生认为，西医学并非一无是处，而许多西医的仪器设备还有助于诊断明确，所以并不排斥西医。但他认为，西医在治疗方法上不如中医多样有效，故始终坚持中医的辨证论治。他疗效卓著，名声大噪。他说：“治疑难大症，必须集中优势兵力，一鼓作气，始能奏效，因循应付，非医德也。”

    1881年6月8日，清政府撤回留美学生。
    随着近代洋务运动的开展，中国急需科技和军事人才。经过中国第一个赴美留学毕业生容闳的努力，清政府在1872年秋至1875年先后派遣四批学生赴美留学。可是这一开创性的进步事业，处处受到封建顽固派的攻击与破坏。守旧顽固的留学生监督陈兰彬把留美学生的“西化”视为背叛封建祖训，接连奏报清廷，告发副监督容闳将留学生“引入歧途”，诬蔑留学生在美国放荡不轨。随后陈兰彬连连上奏朝廷，要求从速撤回留美学生。李鸿章主张分别情况，撤一半留一半，已学有所长的先行撤回，而陈兰彬坚持全撤。6月8日总理衙门下令，将留美学生全部撤回。消息传出，遭到容闳和留学生的大力反对。美国前总统格兰特将军、大文豪马克·吐温等联名致函清政府，希望收回成命。但清政府相信陈、吴二人的胡言，将留美学生分三批撤回，致使这一有益于社会进步的事业半途而废。

    1881年6月9日，中国第一条自建铁路——唐胥铁路铺轨。
    唐胥铁路是中国自建的第一条标准轨运货铁路。光绪五年 (1879年) 清政府允准开平矿务局出资修建一条自唐山至胥各庄的运煤铁路，并聘矿务局英籍工程师金达 (C.W.Kinder) 监修。因守旧势力反对，未果。次年矿务局复请修建获准。当年建成，为单轨轻便铁路，约7.5公里。开始时用驴马拖拉跑车，第二年开始使用机车曳引。光绪十一年 (1885年) 开始从胥各庄向芦台庄附近的阎庄延展，次年完成，长30余公里，称唐芦铁路。又次年延至天津，增长80余公里，称津沽铁路。

    1881年7月13日，济南教案发生。
    美国长老会教士在济南勾结奸徒，强买西大街焦园兴房屋，改建教堂。泺源书院师生发出揭帖，要求收回房屋。传教士向美国公使报告，谎称教堂已被拆毁，要求赔偿。美使馆派参赞到济南向地方官要挟，以退还原房价和赔款结案。

    1881年9月25日，伟大的文学家鲁迅诞辰。
    鲁迅（1881年9月25日—1936年10月19日），原名周樟寿，后改名周树人，字豫山，后改字豫才，浙江绍兴人。著名文学家、思想家、革命家、教育家、民主战士，新文化运动的重要参与者，中国现代文学的奠基人之一。
    早年与厉绥之和钱均夫同赴日本公费留学，于日本仙台医科专门学校肄业。“鲁迅”，1918年发表《狂人日记》时所用的笔名，也是最为广泛的笔名。
    鲁迅一生在文学创作、文学批评、思想研究、文学史研究、翻译、美术理论引进、基础科学介绍和古籍校勘与研究等多个领域具有重大贡献。他对于五四运动以后的中国社会思想文化发展具有重大影响，蜚声世界文坛，尤其在韩国、日本思想文化领域有极其重要的地位和影响，被誉为“二十世纪东亚文化地图上占最大领土的作家”。
    毛泽东曾评价：“鲁迅的方向，就是中华民族新文化的方向。”

    1882年1月16日，《申报》首用国内电讯。
    1881年中国第一条电报线路从天津到上海架设完成三周后，在1882年1月16日，《申报》上刊载了该报驻京记者从天津发来的专电，内容是关于清政府查办一名渎职官员的消息，这是国内使用“本报专电”的开端。以后凡接到京津电讯，《申报》在刊载时，均冠以“电音译录”或“本报自己接到电音”字样。这是中国报纸最早的“电头”，开启了中国报业新的篇章。

        公元1883年5月19日，在今越南河内市郊外的纸桥一带，中国黑旗军将士同法国侵略军进行了一次重要交锋，这就是近代历史上著名的纸桥战役。
        1882年，法国海军上校李维业率军侵占越南河内，扬言要沿着红河向北进犯中国，妄想建立一个包括越南和中国西南地区在内的所谓“东方帝国”。当时，正值刘永福统率中国黑旗军驻守在中越边境。1883年5月19日，刘永福派先锋杨著恩驻守桥旁关帝庙，准备迎战。面对侵略军炮火的猛烈轰击，杨著恩沉着应战，鼓励战士要拼死坚守关帝庙。就在法军向纸桥蜂拥而上的紧要时刻，黑旗军的援军赶到，同法军展开了英勇的斗争，法军上校李维业被黑旗军战士击毙。
        纸桥战斗消灭法军230多人，这是中国人民在抗法战争中获得的一次重大胜利。就在前线胜利进军声中，卖国的清政府和法国政府加紧谈判，最后竟在1885年6月9日签订了屈辱的投降条约，造成了“中国不败而败，法国不胜而胜”的局面。前线官兵用鲜血换来的胜利果实，就这样被轻易地葬送掉了。

    1883年9月1日，丹凤之役。

    黄守思据堤与法国侵略军对峙，血战3昼夜，重创法国侵略军。正当战斗激烈之时，清军将领徐延旭、唐炯等不发兵援助黑旗军，竟作壁上观，在敌军的猛攻下，黑旗军伤亡达千余人，被迫退守到越南的山西。

    可是，徐延旭等将黑旗军的战绩据为己有，向清朝报功请赏。

    1884年4月8日，甲申易枢。
    甲申易枢是指1884年(光绪十年)4月8日，慈禧突然发布懿旨，将以恭亲王奕訢为首的军机处大臣全班罢免的事件。因这一年是农历甲申年，也称“甲申易枢”。甲申易枢是慈禧继1861年辛酉政变以后，发动的第二次宫廷政变(慈禧一生，一共发动了三次政变，第三次就是戊戌政变、囚光绪帝)。
    咸丰帝逝世后，恭亲王奕訢被排斥在“顾命体制”之外，他联合同样被冷落而又权力欲极强的慈禧太后发动辛酉政变，击败肃顺，确立了“太后垂帘，亲王辅政”的新体制。慈禧太后由于羽翼未丰、经验不足，不得不暂时收敛独揽大权的野心，与奕訢度过了一段相对协调的阶段。
    光绪十年，慈禧借中法战争战局不利之机发动“甲申易枢”，将以奕訢为首的军机处全班成员统予罢斥，逐出权力中枢，代之以已成为驯服工具的醇党集团，并瓦解了早已为其所不满的清流派。至此，终于使自己拥有了不受制约的至高无上的权力。

    1884年8月5日，刘铭传抗法。
    8月5日，法舰轰击基隆，强行登陆，中国军队在督办台湾事务大臣刘铭传统率下顽强抵抗，使法军不得不退回海上待机再举；法军第一次进犯基隆宣告失败。

    1884年8月23日，法国舰队袭击福建水师　马尾海战爆发。
    1884年7月中旬，法国海军中将孤拔率舰队以“游历”为名，驶进马尾军港。闽浙总督何璟、船政大臣何如璋等，在李鸿章对外退让妥协政策的影响下，深恐得罪侵略者，影响中法“和议”和列强“调解”，不但不施防范，反而举行隆重的欢迎仪式，对前来准备进攻中国海军的法国舰队以“友好的接待”。并“严谕水师、不准先行开炮，违者虽胜亦斩”。甚至禁止港内水师舰只移动，免使法军产生疑虑。8月21日，中法谈判破裂。23日上午，何璟接到驻福州领事战书后，竟然对水师官兵封锁消息，不准请战官兵“轻举妄动”，而寄希望于乞求法军延期进攻。下午一点过，法舰向福建水师发炮进攻。福建水师在未作任何战守准备的情况下仓促还击。多数舰只还来不及起锚，便被法军优势炮水纷纷击伤、击沉。海战不到30分钟，福建水师兵舰11艘，运输舰19艘，全部被击毁。官兵阵亡521人，伤150人，下落不明者51人。而法军，5人被击毙，15人受伤（其中包括孤拔）。海战同时，法军轰毁了洋务派经营了近20年的福州造船厂和两岸炮台与无数民房。马尾战败。

    1884年8月26日，清政府向法国宣战。
    8月23日，中国福建海军在马江海战中遭法军突袭全军覆没，中国全国为之震惊。在主战舆论的压力下，清政府于8月26日向法国宣战。

    1885年3月24日，镇南关大捷。
    1883年法国军队进攻越南顺化，强迫越南订立法安《顺化条约》，意使越南脱离中国的藩属地位，成为法国的保护国，引起中国清朝政府朝野大哗，慈禧太后大为震怒，下诏向越南派兵，中法战争开始。镇南关大捷是1885年（清光绪十一年）3月，在中法战争中，清军在广西镇南关（今友谊关）大败法国侵略者取得重大胜利的著名战役。
    镇南关之战，是中国近代反侵略战争史上战果显赫的战役之一，在中国战争史上占有重要地位。老将冯子材身先士卒，并显示出高超的用兵艺术。他采取坚固防御阵地待敌，尔后转入反攻的作战方针，激励官兵奋勇杀敌，并采用主动出击、阵前伏击、近战歼敌、夜袭、包抄迂回、连续追击等灵活有效的战术，始终掌握战场主动权，毙伤敌军精锐近千人，缴获了大量枪炮和干粮，取得 了中法开战以来最大的一次胜利，极大地鼓舞了中越两国军民的斗志

    1885年4月4日，中法签订《停战条件》。
    中法战争中，中国军队的镇南关-谅山大捷，使中国在军事上、外交上都处于有利地位。但李鸿章等人却把它当作乞和的资本。他主张“乘胜即收”，建议清政府立即与法国缔结和约
    在巴黎与法国代表毕尔签订了《停战条件》，其内容为：承认1884年5月11日的《中法会议简明条款》有效；双方立即停止敌对活动，法军撤除对台湾的封锁，中国从越南撤兵；各派大臣在天津或北京商定条约细目等。于是慈禧太后于7日诏令停战，中法战争结束。此令传到前线，清军爱国将士们“拔剑斫地，恨恨连声”。冯子材给两广总督张之洞一个电报，请他上折要求“诛议和之人”。全国纷纷通电反对和谴责清政府与法国侵略者议和。人们把清政府给冯子材的退兵命令，比作南宋秦桧命令岳飞从朱仙镇退兵的金牌诏，悲愤赋诗：“十二金牌事，于今复见之。黄龙将痛饮，花目忽生期。战骨垒垒在，秋风飒飒吹。莫论交趾役，故垒有余悲。”

    1885年4月18日，中日签订《天津条约》。
    1884年12月4日，朝鲜“开化党”人金玉均按照日驻朝公使竹添进一密订的计划，引日军攻入王宫，挟持国王，组织一个由“开化党”人担任要职的亲日政权。史称“甲申事变”。事变后，清兵应朝鲜之请，击败了日军和“开化党”，拦回被挟持的朝鲜国王。由于当时日本的军事力量尚非清军之敌，内阁便决定暂时维持和局，先搞战备，再图大举。故于1885年2月，日本派伊藤博文为全权大使，陆军中将西乡从道为副使，出使中国，乘机要挟清政府谈判。清政府代表李鸿章采取希图苟安的妥协方针，4月18日在天津与伊藤博文签订《会议专条》（又称《天津条约》或《朝鲜撤兵条约》）。共三款，另附李致伊文书一件。内容：中日同时从朝鲜撤兵；将来朝鲜国若有变乱重大事件，中、日两国或一国要派兵，应先互行文知照。这样，日本获得随时可以向朝鲜派兵的特权。后来日本利用此约发动了中日甲午战争。

    1885年6月9日，《中法新约》签订。
    6月9日(清光绪十一年四月二十七日)，李鸿章与法国驻华公使巴德诺在天津签订《中法会订越南条约十款》(《中法新约》)。
    主要内容为：清朝承认法国与越南订立的条约；在中越边界指定两处通商，“一在保胜以上，一在凉山以北”，法国商人可在此居住，法国政府亦可在此设立领事；所运货物，进出云南、广西边界应纳各税，“照现在通商税则较减”；日后中国修筑铁路，“自向法国业此之人商办”；法军退出基隆和澎湖。由于清朝的腐败怯懦，法国在战场失利的形势下达到了发动这场侵略战争——中法战争的目的，法国实现了据越侵华的图谋，侵略势力伸入云南、广西，中国西南门户被打开。

    1885年10月12日，清政府改台湾府为行省　命刘铭传为台湾巡抚。
    中法战争前，台湾作为一个道隶属于福建省。经过中法战争，台湾在东南沿海地区的战略地位进一步突出，清政府感到必须加强对台湾的统治。1885年10月，醇亲王等提出“台湾要区宜有大员驻扎”。10月12日清政府传旨，将福建巡抚改为台湾巡抚，福建巡抚事宜由闽浙总督兼管。并命刘铭传为首任台湾巡抚。刘铭传是中法战争中为保卫台湾作出巨大贡献的爱国将领。战争结束后，他留驻台湾。在经亲自勘测查访的基础上，1887年11月，他与闽浙总督联名向清廷提出新的台湾行政区划分方案，获得批准。