1640年5月30日，比利时画家鲁本斯逝世。
   彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens）（1577年6月28日—1640年5月30日），教名伯多禄·保禄·鲁宾斯，17世纪佛兰德斯画家，西班牙哈布斯堡王朝外交使节。鲁本斯是佛兰德斯画家，是巴洛克画派早期的代表人物。
    鲁本斯出生于德国锡根，在他的父亲去世后，12岁的鲁本斯跟随母亲回到了西班牙统治下的家乡安特卫普，并在那里接受了天主教洗礼。而宗教也成为鲁本斯画家生涯中十分重要的一个主题。

    1640年12月1日，葡萄牙贵族发动革命，恢复独立。
    1580年，葡萄牙被西班牙吞并，沦为西班牙的藩属。1581年，葡萄牙议会同意西班牙国王腓力二世兼葡萄牙国王，称费利佩一世。西班牙人的横征暴敛，使葡萄牙人民陷入极度贫困的境地，葡萄牙的舰队、海防遭到严重破坏，它在东方的一些主要殖民地也渐渐落入英国、荷兰人手中，从此葡萄牙迅速衰落。
    1640年5月，巴塞罗那爆发了起义；为了镇压这次起义，葡萄牙的贵族们都收到了动员令，让他们去加泰罗尼亚参战。这项动员令让忍耐已久的上层阶级也坐不住了。大家开始聚集在当年的王位继承人女公爵卡塔琳娜的孙子、如今的布拉甘萨公爵若奥的周围，策划着一次干脆彻底的行动。
    1640年12月1日上午九点左右，40名王公贵族突然冲进里贝拉王宫，控制了宫廷卫队，随后抓出来代表菲利普行使权力的他的表妹曼图阿女公爵和她的国务大臣米格尔·德·瓦斯贡塞洛斯。在将后者处死之后，这些人逼迫女公爵命令圣若热城堡和特茹河各要塞的西班牙守军立即缴械投降、不得抵抗。一切办妥之后，他们才走出王宫，号召人民起来欢呼葡萄牙的光复。15天之后，布拉甘萨公爵正式加冕成为葡萄牙国王，称若奥四世。布拉甘萨王朝就此建立。
    葡萄牙随后与西班牙进行历时达28年的光复战争。双方在1668年缔结《里斯本条约》，其中西班牙把葡萄牙原来拥有的领土和海外属地，除了休达外，全部归还给葡萄牙。

    1642年1月2日，奥斯曼帝国穆罕默德四世出生。
    穆罕默德四世(1642年1月2日-1693年1月6日)是奥斯曼土耳其帝国苏丹，1648年至1687年在位，全名 穆罕默德·本·易卜拉欣·本·艾哈迈德，登基时年仅六岁。
    由于年幼，大权落入其母和祖母手中。其统治初期政治黑暗，叛乱频发。后任内第一位大维齐尔穆罕默德·科普鲁律(1576-1661年)当政后情况才大有改观，通过采取各种高压政策，暂时稳定了国内秩序。科普鲁律又不顾国内宗教势力反对，将宗教基金改拨世俗用途，缓解了财政危机。
    从1663年起，穆罕默德四世开始连年对欧洲基督教国家用兵，导致穷兵黩武，并先后败于奥地利、俄国、威尼斯等国，也丧失了废立东欧各国君主的权利。内外交困之下，最终导致了穆罕默德四世的废黜，奥斯曼帝国进一步衰落。

    1642年1月8日，意大利天文学家伽利略逝世。
    伽利略·伽利雷（1564年2月15日～1642年1月8日）享年77岁，是意大利天文学家、物理学家和工程师、欧洲近代自然科学的创始人。伽利略被称为“观测天文学之父”、“现代物理学之父”、“科学方法之父”、“现代科学之父”。
    伽利略研究了速度和加速度、重力和自由落体、相对论、惯性、弹丸运动原理，并从事应用科学和技术的研究，描述了摆的性质和“静水平衡”，发明了温度计和各种军事罗盘，并使用用于天体科学观测的望远镜。他对观测天文学的贡献包括使用望远镜对金星相位的确认，发现木星的四颗最大卫星，土星环的观测和黑子的分析。
    伽利略（Galileo）提倡日心说和尼古拉·哥白尼主义在他的一生中一直是有争议的，当时大多数人都赞成地心模型（如Tychonic系统），但他遇到了天文学家的反对，他们由于缺乏恒星视差而怀疑日心论。此事由罗马宗教裁判所在1615年调查，得出的结论是日心论“在哲学上是愚蠢而荒谬的”。由于在许多地方与教皇统治明显矛盾，因此形式上是异端的。伽利略后来在“关于两个主要世界体系的对话”（1632年）中捍卫了他的观点，该对话似乎攻击了教皇乌尔班八世，从而疏远了他和耶稣会士，后者一直支持伽利略。他被宗教裁判所审判，被发现“强烈怀疑异端”，并被迫退缩。
    他在软禁中度过了余生。在软禁期间，他写了《两门新科学》，其中总结了他四十年前在现在被称为运动学和材料强度的两门科学上所做工作。

    1642年12月12日，荷兰航海家亚伯·塔斯曼发现新西兰。
    阿贝尔·塔斯曼，荷兰探险家、商人。他生于荷兰格罗宁根，在荷兰东印度公司的资助下，他于1642年和1644年进行了两次成功的远航，发现了塔斯马尼亚岛、新西兰、汤加和斐济。
    他在17世纪30年代受雇于荷兰东印度公司，在巴达维亚至摩鹿加群岛的航线上服务。1638年，他将妻子也接到巴达维亚，定居在东方。在其后的数年里，他去过日本和巴邻旁。
    1642年，他受命去寻找“失落的南方大陆”，11月24日，他发现了塔斯马尼亚岛，并以荷兰东印度总督安东尼·范·迪门之名命名其为“范迪门地”。12月13日，他抵达新西兰南岛，稍作探索后，他误以为这是南美洲的南端，于是继续北上，12月18日，他的船队遭到毛利人的袭击，损失了4名水手。1643年1月21日，他发现了汤加，然后回航，途中发现了斐济。他经过新几内亚岛后，于6月15日回到巴达维亚。
    在1644年的第二次航行中，塔斯曼穿过了托雷斯海峡，但是他没有意识到澳大利亚大陆就在南方，错过了发现新大陆的机会。他的航行虽然发现了许多地方，但是没能开辟出新的贸易航线，因此，直到一个世纪后詹姆斯·库克重新发现这些地方之后，塔斯曼的功绩才被真正承认。
    现在，他的名字被列入最伟大航海家之列，塔斯马尼亚岛和塔斯曼海都以他的名字命名。
    评论：敢于闯荡，才能有伟大的发现。

    1644年6月29日，克罗普里迪桥战役爆发。
    6月29日，克罗普里迪桥战役爆发，英国国王查理一世亲自指挥的王军击败了议会军。这次战役成为英国内战中王军的最后一次胜利，数日后就爆发了决定性的马斯顿荒原战役。

    1644年7月2日，马斯顿荒原之战爆发。
    7月2日，在克伦威尔率领的左翼骑兵队的奋战下，英国国会军一举将查理一世的国王军(统帅为鲁伯特王子)击溃。此战役中国王军投入1.5万人(骑兵7000人)，死亡3000多人，被俘1500人。马斯顿荒原之战是英国内战的转折点，它扭转了国会军连连失利的局面。克伦威尔的部队因此战役以“铁骑军”闻名全国。

    1662年8月19日，法国著名物理学家、近代概率论的奠基者帕斯卡逝世。
    布莱士·帕斯卡(1623.6.19—1662.8.19，距今已354年)，是法国著名的数学家、物理学家、哲学家和散文家。在物理学方面作出的突出贡献是，于1653年首次提出了著名的帕斯卡定律，为此写成了《液体平衡的论述》的著名论文，详细论述了液体压强的传递问题。应用这个定律制造的各式各样的液压机械，为人类创造了无数的奇迹，他建立的直觉主义原则对于后来一些哲学家，如卢梭和伯格森等都有影响。
    1662年8月19日帕斯卡逝世，终年39岁。后人为纪念帕斯卡的贡献，用他的名字来命名压强的单位，简称帕，符号是Pa。

        1689年1月18日，“三权分立”学说的奠基人孟德斯鸠诞生。
        孟德斯鸠（1689－1755），法国启蒙思想家、法学家。孟德斯鸠不仅是18世纪法国启蒙时代的著名思想家，也是近代欧洲国家比较早的系统研究古代东方社会与法律文化的学者之一。
        孟德斯鸠的著述虽然不多，但影响广泛，代表作《论法的精神》《波斯人信札》《罗马盛衰原因论》，尤其是《论法的精神》这部集大成的著作，奠定了近代西方政治与法律理论发展的基础，也在很大程度上影响了欧洲人对东方政治与法律文化的看法。

        1689年2月6日英王詹姆士被宣布“自行退位”，立威廉和玛丽为国王和女王，这就是英国历史上所谓的“光荣革命”事件。“光荣革命”实际上就是英国资产阶级和新贵族所发动的一次政变，目的就是为了在英国确立君主立宪制，巩固资产阶级政权。