1970年4月24日，我国自行设计、制造的第一颗人造地球卫星“东方红一号”，由“长征一号”运载火箭一次发射成功。卫星运行轨道距地球最近点439公里，最远点2384公里，轨道平面和地球赤道平面的夹角68.5度，绕地球一周114分钟。

    1973年5月14日，美国第一个空间站“太空实验室”升空。
    5月14日，美国第一个空间站“太空试验室1号”在肯尼迪角发射进入轨道。太空实验室将在轨道中运行8个月，在这段时间中，一艘阿波罗飞船将会载送三名太空人与空间站会合。这个长达36米的太空站为3名太空人准备了一间工作室和起居室。但它在起飞后不久，一块太阳能防护板就损坏了。令人惊讶的是大约10天后，阿波罗飞船上的查尔斯-康拉德-约瑟夫-科尔文和保罗-维兹用他们携带的替换零件在太空中修复了空间站。

    1975年11月26日，载着我国第一颗返回式卫星的长征二号运载火箭在酒泉卫星发射中心发射升空。卫星在轨道上按计划运行了3天后，顺利返回地面。这标志着我国成为世界上第三个掌握卫星回收技术的国家。

        1977年9月18日，“宇宙-954”卫星被发射升空，其带有核反应堆有更长的续航时间，但是在10月28日，“宇宙-954”卫星脱离了苏联地面监视中心的控制。
        卫星脱离控制后于1978年1月24日在加拿大境内大奴湖附近坠毁。加拿大空军派出装有放射物质测量仪的运输机进行空中搜索，他们搜索到了卫星残骸（因为是核动力，所以有辐射），工作人员使用长柄钳子把卫星残骸放入特制的铅桶中。工作人员还在冻土带、沼泽地和灌木丛以及一些中小城镇和居民区，搜索放射性微粒。
        截至到1978年10月18日，加拿大宣布，找到卫星残骸75公斤，大小不等的放射性碎片约3000个。