1930年4月1日，阎锡山、冯玉祥、李宗仁宣誓讨蒋，中原大战爆发。
    4月1日，阎锡山就任“中华民国军总司令”，冯玉祥、李宗仁就任副总司令，3人分别在太原、潼关、桂平宣誓就职。冯玉祥在就职宣言中指斥蒋介石为国家动乱不安的祸根，历数了蒋介石践踏民主，弄权卖国的种种恶端，并发誓要为国家除此祸害。
    宣言称：“近月以来，陕甘两省，大股土匪，到处焚掠，凡经被掠之人，周身悉现铁烙。迨军队拘获匪首，其身边皆带有委任状，乃煌煌全国主席蒋中正所颁发，至有数十路之多。”阎锡山就职通电称：“将统率各军，陈师中原，以救党国。古有挟天子以令诸侯者，全国必有而讨伐之，今有挟党部以作威福者，全国人亦必起而讨伐之。”

    1930年8月23日，中国工农红军第一方面军成立。
    8月23日，放弃进攻南昌的红一军团与从长沙撤出的红三军团在浏阳永和市胜利会师，两个军团合并，成立中国工农红军第一方面军。朱德任总司令，毛泽东任总政委，杨岳彬任总政治部主任，朱永卿任参谋长，同时成立了中共红一方面军总前委和中国工农革命委员会，毛泽东任总前委书记和革命委员会主席。红一方面军下辖一、三军团，共有3万多人。

    1931年9月2日，红军粉碎第三次围剿。
    9月2日，对中央苏区进行第三次“围剿”的国民党军，在根据地军民连续打击下，全线撤退。红一方面军乘机对退却之敌实施追击和截击，进一步扩大战果。
    15日，红一方面军主力在江西兴国县方石岭地区全歼国民党军第五十二师、第九师炮兵团和一个步兵营，俘敌5000余人，缴各种枪4500余支，子弹120余万发。至此，红一方面军历经一个多月作战，六战六捷，共歼敌17个团3万余人，缴枪万余支，粉碎了国民党军对中央革命根据地的第三次“围剿”。

    1932年1月2日，日军占领锦州东北全部沦陷。
    1月1日，日本侵略军从三面向锦州发动总攻，2日占领锦州。中国驻军3万余人奉国民政府命令，稍作抵抗即撤入山海关内，东北全部沦陷。
    “九·一八”事变后，国民政府实行不抵抗政策，致使日本帝国主义迅速占领了东北大部分地区，并于去年11月进犯东北边防军司令长官公署所在地锦州。
    国民政府在美国授意下，向国际联盟提议划锦州为“中立区”，由英、美、法、意等国派军驻扎。这一建议，激起全国人民及海外侨胞的愤怒和反对。旅居巴黎的侨胞痛殴中国出席国联代表施肇基，要求国民政府退出国联。
    国民政府坚持不抵抗政策，锦州军政机关在日军总攻锦州前，已从锦州撤入关内，致使日军在没有遭到大的阻击的情况下，顺利占领了锦州。

    1932年1月28日，上海“一·二八”事变爆发。
    1932年1月28日夜，日军从所占的上海日本租界向闸北、江湾、吴淞等区域发起进攻。“九.一八”事变后，日本一直企图把上海作为进攻中国内陆的基地。
    驻守上海的国民党19路军奋起抵抗，中共地下组织积极组织上海各界民众支援19路军。淞沪抗战历时1个多月，日军死伤万余人。由于国民政府推行不抵抗政策，19路军腹背受敌，被迫撤离上海。5月5日，国民政府与日本签订了《淞沪停战协定》，规定上海为非武装区，中国不得在上海至苏州、昆山一带地区驻军等。
    1932年“九·一八”事变后，日本帝国主义得寸进尺，企图侵占上海，作为继续侵略中的基地。1932年1月28日夜间，日本侵略军由租界向闸北一带进攻。驻守上海的十九路军，在全国人民抗日高潮的推动下，由蔡廷锴、蒋光鼐率领，奋起抵抗，开始了松沪抗战。然而国民党政府却乞求由帝国主义操纵的“国际联盟”进行“调仃”，并于5月5日同日本签订了屈辱的《淞沪停战协定》。抗战的人民和十九路军被出卖了。

    1934年1月16日，蒋介石占领福州，十九路军兵败降蒋。
    1月1日，蒋介石中央军对福建人民革命军发动 总攻，第二路军蒋鼎文部、第四路军张治中部及第五路军 卫立煌部共7个师，由顺昌、建瓯、屏南分别出动， 布成 品字阵形延平、水口、古田推进，同时派海军陆战队进攻 厦门。5日，双方在延平、古田一带激战。6日，蒋军攻占 延平。10日，蒋海军陆战队占厦门。12日，蒋军占古田。 15日，福建人民革命军全部撤离福州，退集泉州一带。16 日，蒋军占福州。21日，第十九路军将领沈光汉、毛维寿 、区寿年、张炎等向中央军投降，通电脱离福建人民政府 。22日，东路军总司令蒋鼎文拟定了收编十九路军集合于莆田、福青、惠安听候改编，营长以上离开部队，余则点 械收容。30日，蒋介石任命毛维寿、张炎为东路军第七路军正副指挥，统率所部，第十九路军被正式取消，蔡廷锴 等人被迫逃往香港，福建人民政府遂告失败。

    1935年6月12日，红一方面军翻越夹金山与红四方面军会师。
    1935年6月中央红军强渡大渡河，在汉源击溃川军杨森部后，经天全、芦山抵宝兴。6月12日，自宝兴县硗碛村出发，翻越长征以来的第一座雪山夹金山。此山海拔4000多米，一上一下要走70里路，高山缺氧，积雪终年不化，行人翻越十分困难，有些人坐下休息就再也起不来。 同日，红一方面军先头部队翻越终年积雪的夹金山后，到达四川懋功达维地区，与李先念率领在此迎接中央红军的红四方面军第三十军会合。 14日，中共中央、中革军委到了达维镇。接着在懋功以北的两河口举行红一、红四方面军会师大会。毛泽东、朱德、周恩来和领导红四方面军的张国焘都出席了大会。两大主力红军会师，增强了红军的战斗力，总兵力达10多万人。

    1936年1月28日，东北抗日联军成立。
    1月28日，东北民众反日联合会军政扩大会议在黑龙江省汤原县举村。会议决定建立东北抗日联军总司令部，将原东北人民革命军等抗日武装统编为抗届联军。后未分编为第一、二、三路军。第一路军总司令兼政委为杨靖宇；第二路军总指挥为周保中；第三路军总指挥为李兆麟。
    东北抗日联军最盛时期发展到3万多人。在极其困难的条件下，东北抗日联军始终坚持斗争，直到抗日战争胜利。

    1936年6月1日，抗日红军大学成立。
    6月1日，中国人民抗日红军大学（简称“红大”，“抗大”的前身）在陕北安定县瓦窑堡创立。林彪任校长，毛泽东兼任政治委员，罗瑞卿任教育长。是日，第一期学员举行开学典礼，毛泽东、张闻天、周恩来等领导出席开学典礼并讲话。这期学员编为3个科，共1063人。其中，有一个“将军科”。
    红军经过二万五千里长征，胜利到达陕北，但沿途被蒋介石围追堵截，红军到达陕北后，仅剩3万人，而且军队干部也损失颇大。为培养补充抗日军政干部，提高红军自身的战略技术水平，1936年6月1日，党中央在瓦窑堡建立了“中国人民抗日红军大学”。6月21日，国民党第八十六师高双成部突袭瓦窑堡，红大即随中央机关撤出瓦窑堡，迁至保安县城。在保安县城，红大召收第一批学员。他们全部来自中央红军和十五军团，分为3个科，最引人注目的是第一科。
    第一科有学员38人，他们在1955年我军初次授衔时，最低军衔是中将。其中比较有名的有罗荣桓、罗瑞卿、谭政、彭雪枫、杨成武、刘亚楼、张爱萍、苏振华等人。这是一个名副其实的“将军科”。

    1936年6月30日，红二、六军团与红四方面军胜利会师。
    6月30日，红六军团到达理化以南的甲洼地区，同前来迎接的红三十二军会师。接着继续北进，22日到达甘孜之蒲玉隆，同红四方面军总指挥部会合。30日，红二军团在绒坝岔亦与红四方面军第三十军会师。随后，红二、红六军团齐集甘孜，与红四方面军会师。

    1936年7月2日，红二、红四方面军开始北上。
    1936年7月1日，中共中央林育英、张闻天、毛泽东、周恩来等68人致电朱德、张国焘、徐向前、陈昌浩、任弼时、贺龙、萧克：“我们以无限的热忱庆祝你们的胜利的会合，欢迎你们继续英勇地进军，北出陕甘与一方面军配合以至会合，在中国的西北建立中国革命的大本营。”2日，红二、红六军团遵照中央指示改编为红军第二方面军，贺龙任总指挥，任弼时任政委，萧克任副总指挥，关向应任副政委。同时，会师的红二、红四方面军开始北上。红四方面军组成左、中、右三个纵队，分别从甘孜、炉霍、绥靖出发。6日，任弼时致电中央，报告红二方面军长征情况说：二、六军团于本月1日全部在甘孜与四方面军会合，现随同四方面军继续北进。这次远征，计费时7个多月，行程一万余里，伤亡约5300人，出发时两个军共1.7万人，到甘孜会合时，为1.4万多，二军团9000人，六军团5300人。

    1936年10月7日，三大主力红军胜利会师，长征结束。
    10月7日、8日，红四方面军先头部队在甘肃会宁青江驿、界石铺等地同前来迎接的红一方面军部队会师。9日，张国焘、朱德、徐向前、陈昌浩率红四方面军指挥部到达会宁，与红一方面军会合。此时，红四方面军有3万多人。红四方面军长征历时一年半，曾三过草地，历经艰苦曲折。
    10月21日，贺龙、任弼时、关向应、刘伯承在甘肃静宁平铎镇与红一方面军代军团长左权、政委聂荣臻会面。22日，红二军团在静宁将台堡，23日，红六军团在兴隆镇，同红一方面军胜利会师。至此，红二方面军结束长征，全军将士有1万余人。红二方面军长征历时近一年，在途中经艰苦作战，冲破国民党军的围追阻截，克服雪山草地的险阻，战胜党内分裂的危机，终于最后实现了三大主力红军的会师。

    1937年2月10日，中共对国民党提出建立抗日民族统一战线。
    2月10日，中共为建立抗日民族统一战线，致电国民党五届三中全会，提出五项国策和四项保证。五项国策是：停止内战，一致对外；保障言论、集会、结社之自由，释放一切政治犯；召开各党各派代表会议，集中全国人才，共同救国；迅速完成对日作战之一切准备工作；改善人民生活。四项保证是：停止武力推翻国民党的方针；工农民主政府改名为中华民国特区政府，红军改名国民革命军；特区实行彻底民主制度；停止没收地主土地的政策。

    1937年8月13日，淞沪会战爆发。
    1937年日本帝国主义制造卢沟桥事变，侵占平津以后，又准备对上海发动大规模进攻。8月9日，日军蓄意制造事端，派遣驻上海陆战队第一中队长大山勇夫和一等水兵斋滕要藏乘军车闯入虹桥中国军用飞机场，遭到中国守卫士兵的阻拦后，他们竟开枪打死一名机场卫兵。中国军队进行自卫反击，当场将日军官兵二人击毙。日本帝国主义以虹桥事件为借口，命令大批日军陆续登陆。
    8月13日，日军向上海大举进攻，以租界和黄埔江中的军舰为作战基地，炮击闸北一带，中国军民奋起反击，这就是“八·一三”事变。
    上海抗战是中国军民共同抵抗帝国主义侵略的壮举，战争持续了三个月，日军投入10多个师团、30多万兵力。中国军队英勇战斗，沉重打击了日本侵略者。但是由于国民党政府采取单纯防御的战略方针，不敢发动群众抗日，反而妄图借抗战的机会，达到消灭异己的目的，使中国军队付出极惨痛的牺牲后，不得不撤离上海，11月12日，上海被日本侵略军占领。张治中被免去各种职务。
    “八·一三”以后，日军对上海的进攻直接威胁着蒋介石的统治中心南京，也威胁到英、美帝国主义的在华利益，这就使国民党政府不得不增调军队，实行抗战政策。
    位于上海北四川路上的日本陆战队本部。“八一三”事变后，日军面对中方的主动进攻，曾在此固守待援
    护送国旗给坚守四行仓库的中国守军，受到张治中将军(左1)的接见

    1937年8月14日，日机轰炸南京。
    8月7日，南京《新民报》发表社论认为南京“不是重工业区，不是金融市场，也不是军事重镇，实在够不上敌机的轰炸，南京并不如一般想象之危险。我们希望大家沉着镇静一点好了。”但14日午间，防空警报骤然而起。日本空军木更津队重轰炸机16架飞临南京上空，疯狂投弹，把雨花台军区炸得稀烂。这是抗战史上南京首遭日本空袭。
    自此，日机频频来袭，防空警报不绝于耳，南京民众一日数惊。8月15日，日机大举来袭，爆发激烈空战；19日，日机两度来袭，被击架3架；21日晨，日机来袭，受狙击而未成；23日，日机来袭被中国空军击退；24日，日机9架来袭，被击落两架；26日，日机12架来袭，被击落两架。

    1937年8月25日，中共中央改红军为八路军。
    8月25日，中共发布《抗日救国十大纲领》：一、打倒日本帝国主义：驱逐日本帝国主义出中国。二、全国军事的总动员：动员全国陆海空军，实行全国抗战。三、全国人民的总动员：全中国人民动员起来，武装起来，参加抗战，实行有力出力，有钱出钱，有枪出枪，有知识出知识。四、改革政治机构：召集真正人民代表的国民大会，通过真正的民主宪法，决定抗日救国方针，选举国防政府。五、抗日的外文政策：在不丧失领土主权的范围内，和一切反对日本侵略主义的国家订立反侵略的同盟及抗日的军事互助协定。六、战时的财政经济政策：财政政策是以有钱出钱和没收汉奸财产作抗日经费为原则。经济政策是：整顿和扩大国防生产，发展农村经济，保证战时生产品的自给；提倡国货，改良土产；禁绝日货，取缔奸商，反对投机操纵。七、改良人民生活：改良工人、职员、教员和抗日军人的待遇，优待抗日军人的家属，废除苛捐杂税，减租减息，救济失业，调节粮食，赈济灾荒。八、抗日的教育政策：改变教育的旧制度、旧课程，实行以抗日救国为目标的新制度、新课程。九、肃清汉奸、卖国贼、亲日派，巩固后方。十、抗日的民族团结：在国共两党合作的基础上，建立全国各党、各派、各界、各军的抗日民族统一战线，领导抗日战争，精诚团结，共赴国难。
    同日，中共中央发布了改红军为八路军的命令：
    “南京已经开始对日抗战，国共两党合作初步成功。为着实现中共中央给国民党三中全会红军改名之保证，推动这一抗战成为全民族的抗日革命战争，我们宣布红军改名为国民革命军第八路军”

    1937年8月26日，南口、张家口失守。
    1937年8月8日，日军占领平津后，为解除侧背威胁，发动了南口战役。10日全线强攻。12日突破中国守军汤恩伯部阵地。汤部当晚反攻，又夺回阵地。13日，日军又突破南口，中国守军退守居庸关侧背。23日，镇边城失守。张家口方面中国军队策应南口对日作战，败退；南口中国军队消极防御，与援军卫立煌未能很好配合，遂于8月26日撤退。
    同日，张家口失守。

    1937年9月25日，平型关大捷。八路军于平型关首战告捷。
    为配合第二战区友军防守平型关至茹越口和雁门关的内长城一线，八路军总部令第一一五师进至平型关以西之大营镇待机。林彪、聂荣臻等决心抓住日军骄横、疏于戒备的弱点，利用平型关东北的狭窄谷道伏击歼敌。
    25日7时许，日军第五师团第二十一旅团进入第一一五师之伏击圈，第一一五师乘机全线突然开火，予敌以大量杀伤，并发起冲锋。日军第五师团长板垣征四郎急从蔚县、涞源调兵增援，被第一一五师独立团、骑兵营阻击于灵丘以北及以东地区，并于腰站毙伤其300余人。战斗持续到13时，被围之日军全部就歼。
    此役，第一一五师共歼日军1000余人，缴获步枪1000余支、机枪20余挺，击毁汽车l00余辆、马车200余辆，我军伤亡600余人。
    平型关大捷，振奋全国，各地纷纷电贺。26日，蒋介石特电朱德、彭德怀，称：“二十五日一战，歼敌如麻，足证官兵用命，深堪嘉慰。”

    1937年10月12日，新四军正式组建。
    1937年，抗日战争全面爆发后，国民党迫于日军进攻上海，威胁南京，终于与中共达成关于南方各省红军游击队组成一个军，于大江南北和闽浙两省开展抗日游击战争的协议。
    1937年10月12日，国民党政府军事委员会正式宣布：南方8省13个地区（不包括琼崖红军游击队）的红军和游击队，改编为国民革命军陆军新编第四军，任命叶挺为军长。经由中共中央提名，经国民党政府军事委员会核定，任命项英为副军长，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任，邓子恢为副主任。为加强对新四军的领导，中共中央决定成立中央军委新四军分会，以项英为书记，陈毅为副书记。

    1937年10月13日，国民革命军新编第四军（简称“新四军”）成立。
    抗战爆发后，国共两党就南方各省红军游击队改编问题举行了多次谈判。当日，国共两党达成协定，将在江西、福建、广东、湖南、湖北、河南、浙江、安徽等8省13个地区（琼崖除外）的红军游击队，改编为国民革命军陆军新编第四军，叶挺任军长，项英任副军长，张云逸任参谋长，周子昆任副参谋长，袁国平任政治部主任，邓子恢任副主任。下辖4个支队，陈毅、张鼎丞、张云逸、高敬亭分任4个支队的司令员。全军共1万余人，归属第三战