1968年8月8日，日本心脏移植手术引起震惊。
    患者宫崎信夫（18岁）进行了这一手术。信夫因患心脏瓣膜症，在学生时代就免修体育课。1964年以后病情加重，完全卧床不起了。患有二尖瓣膜闭锁不全、三尖瓣闭锁不全、大动脉瓣狭窄等多种病症，心脏异常肥大。
    和田博士于1968年8月8日上午2时5分亲自执刀，另有20人的医师队伍辅助，开始了心脏移植手术。仅用13分钟打开胸腔，取出肥大的心脏，又用45分钟成功地把健康的心脏移植完毕。信夫在施行心脏移植手术后感觉良好，又活了83天，于10月29日下午死亡。对于他的死因，和田博士说：“没有排斥反应，只是因为曾患血清肝炎，身体虚弱，加之并发了气管炎。”
    这次心脏移植成功是医学发展的巨大进步，在世界医学史上具有重要意义。”但是，另一方面，也有人以“无视排斥反应、进行人体实验”等理由提出反对意见。