1900年6月21日，清廷向列强宣战。
    6月21日，八国联军进攻大沽炮台，中国清政府发布诏书，号召全国军民与西方侵略者们“一决雌雄”。如书说：“朕今涕泣以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄。连日召见大小臣工，询谋佥同。近畿及山东等省义兵，同日不期而集者不下数十万人，下至五尺童子，亦能执干戈以卫社稷。彼仗诈谋，我恃天理；彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，即土地广有二十余省，人民多至四百余兆，何难翦彼凶焰，张我国威。”
    不久，北京都城沦陷，朝廷逃亡，史称“庚子事变”。随后，清政府又答应八国“议和大纲”，被迫接受赔款要求。赔款共计4．5亿两，分39年还清。也就是说，列强让每一个中国人都感受到了赔款的存在，蒙受了国家无能的耻辱。这笔巨款连本带息，总数达白银10亿两以上，相当于清政府年财政收入的12倍，史称“庚子赔款”。但列强似乎有“良心发现”，先后又对庚款进行了有条件的退赔。

    1902年5月25日，台湾归顺式场惨案发生。
    5月25日，台湾的日本当局诱杀归顺的起义军，酿成骇人听闻的血腥惨案。 1898年，日本任儿玉源太郎为台湾总督，儿玉任命后藤新平为民政长官。后藤改变过去以军事镇压为主的方法，对台湾抗日义军采取怀柔、诱骗、分化和各个击破的策略，致使大股义军归顺，台湾的抗日势力被瓦解了。
    到1902年，仍在坚持抗战的义军已经陷入了弹尽粮绝的境地，于是准备归顺日本当局。 5月25日，日本当局在林圮埔、土库、西螺、他里雾、内林、斗六等六处设置归顺式场，举行归顺仪式。暗中却在每一个归顺式场，都埋伏大量的军队。这一天，分别到六个归顺式场接受日本归顺仪式的265名义军战士，全部遭到日军的屠杀。 用这种方法，日本当局竟诱杀了归顺义军4000多人。 后藤新平在他写的《日本殖民政策一斑》一书中说：“当讨伐土匪的时候，有一个土匪归顺法，说要交给归顺的土匪们归顺证，聚集他们于警察署办务支署里头，预先下达训令，使军队把他们同日同时统统杀得干干净净了。”