1862年9月22日，美国总统林肯发表《解放黑人奴隶宣言》。

    1834年林肯跨入政界后，多次发表关于解放黑人的演说，特别是1856年竞选副总统时，明确表示：“我们将为争取自由和废除奴隶制而斗争”。

    林肯的解放黑奴的主张，遭到美国南部农奴主的强烈反对，却符合美国北方资产阶级的利益，他们需要自由地招聘廉价的劳力，在北方资产阶级的支持下，1860年，林肯选为美国第十六届总统。美国南方种植园奴隶主于1861年2月组成了南方联盟。4月12日，向北方发动进攻。美国南北战争就此开始。

    由于北方资产阶级林肯政府没有充分准备，内战初期，北方失利，华盛顿几乎失守。在人民群众的推动下，1862年，林肯采取了革命性的措施。其中最有力的措施是签署了《解放黑人奴隶的宣言》，规定从1863年1月1日起，南方各州的黑奴“永远获得自由”，“可参加合众国军队”。

    这些措施，激发了广大人民群众特别是黑人的革命积极性，很快就有50万至75万工人参加了军队，南方有50万黑人逃离种植园，在敌人后方广泛开展游击战，牵制了奴隶主的10万军队，使南方在经济上濒于崩溃。于是，战争形势急转直下。1865年4月3日，南方首都里士满被北军攻克。历时4年之久的南北战争，以北部的完全胜利而告结束。

    1862年9月30日，德国首任宰相俾斯麦实行“铁血政策”。
    19世纪中叶，德国资本主义的发展，迫切要有一个统一的国家，结束封建城邦割据。这是和全民族的利益一致的。但是怎样实现统一呢?
    统一德意志依靠“铁和血”，即凭借战争暴力，这是俾斯麦的纲领和信条。他出任宰相后，根本不听议会那一套空谈，他不理睬议会多数派否决政策拨款，也不理睬他们的指责，独断独行，擅自支付经费，进行大规模的军事改革。在“为德意志民族利益”的口号下，他发动了对丹麦的战争，对奥国的战争，对法国的战争，终于以“铁和血”击溃阻碍德国统一的国内外反动势力，完成了德意志统一大业，1871年1月18日，宣布德意志帝国的成立。列宁指出：“俾斯麦依照自己的方式，依照容克的方式完成了历史上进步的事业。”
    俾斯麦出任德意帝国的首任宰相，由于他是用“铁和血”统一德意志的，历史上称他为“铁血宰相”，他所奉行的政策，被称为“铁血政策”，后来发展为“专制和战争”的代名词。

    7月14日在巴黎召开社会主义者代表大会，有22个国家393名代表出席，宣告第二国际诞生。第二国际是一个松散的联盟，成立11年之后，才设立执行机构即国际社会党执行局，总部设于布鲁塞尔。初期，在恩格斯的指导下，积极开展反对无政府主义的斗争，传播马克思主义，推动各国工人运动的发展，取得了重大成果。

    1895年恩格斯逝世后，右倾机会主义思潮占据了第二国际的领导地位，篡改和攻击马克思主义，宣扬资产阶级改良主义，使第二国际蜕化变质。在第一次世界大战期间，除塞尔维亚和以列宁为代表的俄国布尔什维克党，其他各国社会党都支持本国资产价级政府，拥护帝国主义战争，使第二国际堕落成为社会沙文主义。