1870年4月11日 ，四川巴塘发生地震。
    4月11日(清同治九年三月十一日)四川巴塘发生级地震。上午十时地震山崩，居民家中都在生火做饭，屋宇倒塌，“四处火光倏起，加以疾风，烟焰飞腾，延烧甚猛。……连日地震人难驻，兼之河水暴竭，直至17日始得将火救熄。被压之衙署、仓库、卷宗及军民房屋多成灰烬。”

    1870年6月21日，天津教案发生。
    天津教案是1870年在天津所发生的一场震惊中外的教案。天津民众为反对天主教会在保教国（法国）武力庇护下的肆行宣教活动，攻击天主教教会机构而造成数十人被谋杀。
    教案发生后，法、英、美、俄、普、比、西7国联衔向清政府提出"抗议"，并调集军舰至大沽口进行威胁。而清政府事后的对外妥协处理方式也引起很大争议。清政府对外妥协，对内镇压，杀16人，缓刑4人，流放25人，将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军，派崇厚去法国"谢罪"，向各国赔银49万两。

    1871年8月14日，清朝光绪帝载恬出生。
    清德宗爱新觉罗·载湉（1871年8月14日—1908年11月14日），清朝第十一位皇帝，定都北京后的第九位皇帝。父亲醇亲王奕譞，生母叶赫那拉·婉贞为慈禧皇太后亲妹。在位三十四年，年号“光绪”。
    同治十三年十二月（1875年1月），被两宫皇太后立为帝，起初由慈安、慈禧两宫太后垂帘听政。光绪七年（1881年）慈安太后崩逝后由慈禧太后一人垂帘。光绪十五年（1889年），载湉亲政，实际上大权仍掌握在慈禧太后手中。在载湉亲政后发生的中日甲午战争中，光绪帝极力主战，反对妥协，但终因朝廷腐败，而以清朝战败告终。痛定思痛，他极力支持维新派变法以图强，光绪二十四年（1898年），光绪帝实行“戊戌变法”，但却受到以慈禧太后为首的保守派的反对。光绪帝打算依靠袁世凯牵制住以慈禧太后为首的这一股势力，但反被袁世凯出卖，从此被慈禧太后幽禁在中南海瀛台。对外宣称光绪帝罹病不能理事，实将他幽禁于西苑瀛台，成为无枷之囚。
    光绪三十四年（1908）十月二十一日，光绪帝暴崩，享年38岁，庙号德宗，谥号同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝。葬于清西陵之崇陵。

    1872年4月30日，中国第一张近代报纸《申报》创刊。
    《申报》是近代中国历史最长、影响最大的一份报纸。它从1872年4月30日创刊，至1949年5月27日停刊，前后历时77年，共出版25600号。它记录了从清末到民国近八十年间政治、军事、经济、文化、社会各方面的情况，具有很高的文献史料价值，被称为“近现代史的百科全书”。它培养了一大批早期新闻工作者，在他们的艰苦努力和不断探索下，开创了许多重大的新闻形式，成为了在中国近代新闻史上产生深远影响的“中文第一报”。

    1872年8月11日，中国第一批留学生启程赴美。
    1868年初，容闳向清朝提出他的教育计划：选派少年出洋留学，先以120名作实验，每年派30人，4年完成；限12-15岁的男少年，学习期限15年；在美国设立留学生事务所，设正副监督官，管理留学生的学习和生活；从海关收入中拨出一定的经费，作为留学生的费用。这个“计划”得到曾国藩和李鸿章的支持，1870年获清政府批准。
    1871年，容闳在上海开始招生，被选派少年先在上海进预备学校，补习英文。当时人认为出洋留学吉凶难测，留学生全是平民子弟，没有皇室官僚子弟。
    1872年8月11日(清同治十一年七月初八日)陈兰彬、容闳率领第一批学生梁郭彦、詹天佑等30人启程赴美。

    1873年5月21日，江西瑞昌群众拆毁美国教堂。
    随着外国资本主义侵略势力的深入内地，教会是进入内地和少数民族地区的先锋和主要堡垒。外国教士以传教和办学堂、医院、育婴堂等“文化”、“慈善”事业为名，出人官府，包揽词讼，强夺田产，制造“教民”与群众的纠纷，甚至指挥和教会有关系的流氓、土根大批杀害反对教会的民众。如：1868年的“扬州教案”、1869年的四川“酉阳教案”、“安庆教案”和1870年的“天津教案’等。
    1873年美国传教士在江西瑞昌强行建立教堂，几经交涉不予理睬，激起当地士民的愤慨，于1873年5月21日（清同治十二年四月二十五日）一举将教堂拆毁。

    1875年5月3日，左宗棠奉命收复新疆。
    19世纪60年代，中亚浩罕汗国军官阿古柏侵入我新疆，建立起军事殖民统治，英俄争相利用阿古柏政权作为自己分裂肢解中国领土的工具，俄国甚至在70年代初悍然出兵占领伊犁；同时美日对台湾的侵略战争也相继发生。到70年代中期，中国西北边疆与东南海防顿形紧张，边疆危机严重。清政府内部在“海防”和“塞防”问题上却出现了不同意见。李鸿章借口海防、塞防力难兼顾，公然主张放弃新疆。
    左宗棠在民族危机日益加深的形势下，挺身而出，能以“边荒艰巨为己任”，不仅说明他着眼全局，目光远大，而且具有平叛乱和反侵略的双重意义，因而得到国内爱国舆论的支持。清廷权衡利弊，采纳了左宗棠的主张。3日任命他督办新疆军务，出兵西征，收复新疆。

    1875年7月24日，琉球国在日本的逼迫下停止向中国朝贡。
    7月24日，在日本的逼迫下，琉球国停止向中国朝贡，成为日本的傀儡国。日本明治政府派遣内务大丞松田道之赴琉球，强迫琉球国王停止向清朝朝贡礼仪，断绝与清朝的外交关系。松田道之带来的日本政府的命令包括：
    1.使用日本年号，废止琉球对清朝朝贡和庆贺清帝即位而派遣使者的惯例，同时也废除琉球国王更迭之际接受清朝册封的惯例，以及琉球今后与清朝的交涉概由日本外务省管辖处分，撤销在福州的琉球馆，贸易业务由日本领事馆管辖等。日本政府还命令琉球“藩王”入朝，研究政治厘革及兴建之法。
    2.强行将琉球纳入日本版图，强迫琉球和中国断绝关系。

    1876年7月3日，中国第一条铁路通车。
    1874年英商怡和洋行等多家外商洋行组建吴淞铁路公司(WoosungRailwayCo.ltd.)经上海道台沈秉成(他是已故著名书画家沈迈士的祖父)批准，同年12月，上海至吴淞的淞沪铁路工程开工。1876年7月3日，淞沪铁路上海至江湾段通车，每日往返6次。上海火车站设在今河南北路、塘沽路、彭泽路相交形成的一块三角形地块上，今河南北路历史上叫作“铁马路”，彭泽路菜场叫作“铁马路菜场”，就是因淞沪铁路和火车站而得名的。

    1877年1月21日，中国近代第一位驻外使节郭嵩焘赴英。
    郭嵩焘，（1818年-1891年），字筠仙，湖南湘阴人。1847年中进士，1853年，随曾国藩组建“ 湘勇”。1856年任南书房行走，1863年署理广东巡抚，1875年初任福建按察使。他是中国第一位驻外外交官。
    1853年（咸丰二年底）初，随曾国藩办团练。1863年（同治二年）署广东巡抚，因与总督瑞麟失和被黜。1875年（光绪元年）出任福建按察使，耀兵部侍郎。
    1876年首任驻英国公使，刘锡鸿任副使。1877年1月21日（光绪二年十二月初八日）自上海出洋赴英。1878年兼驻法国公使。1878年8月被清政府召回，从此闲居。1891年病逝。主张学习西方科学技术。著有《养知书屋道集》、《使西纪程》、《史记札记》、《礼记质疑》及诗集、奏疏等。

    1877年8月17日，左宗棠奏请在新疆设行省。
    8月17日，左宗棠奏请在新疆设行省。左宗棠在收复新疆的过程中，不仅十分重视整饬吏治、发展生产，而且提出了取消原来的军府制度，在新疆建省，实行与内地一样的行政管理的主张。8月17日他正式向朝廷提出此议，认为重新疆所以保蒙古，保蒙古所以卫京师，“设行省，改郡县，事有不容已者”。收复南路后，1878年2月他再次提出上述建议。1880年5月，他提出了新疆建省的第一个具体方案：拟设总督驻乌鲁木齐，巡抚驻阿克苏，伊犁将军仍旧，塔尔巴哈台改设都统；将全疆划分为五道，道以下各设府、厅、州通县。时清政府以“伊犁尚未收复”，留中待议。次年收回伊犁时，已调任两江总督的左宗棠特地提交了一个《新疆行省急宜议设，关外防军难以遂裁折》，强调新疆建省的重要，充分表露了他关怀祖国边疆的爱国激情。清政府于1884年11月17日决定在新疆建立行省。左宗棠提出的新疆长治久安之策终被采纳，这对巩固祖国统一，加强西北边防，促进新疆建设，都具有深远的历史意义。

    1877年10月3日，李鸿章筹办开平矿务局。
    洋务派为了解决军工企业和轮船所需的燃料，李鸿章曾在1874年筹建直隶磁州煤铁矿，因交通不便和地方绅士以破坏“风水”为由大加反对，而很快停办。同年盛宣怀督办湖北兴国煤铁矿，因煤质不佳而停办。1875年船政大臣沈葆桢开办台湾基隆煤矿，1877年开始出煤，年产54000吨。以上均系官办工业。1877年已有商人集股开办安徽池州煤矿。李鸿章为解决天津机器局和轮船招商局的燃料问题，于1876年10月派轮船招商局总办唐廷枢到河北滦县开平一带察勘煤铁情况，取样分寄北京同文馆及英国的化学名师化验，证实此处煤铁成色甚佳后，10月3日李札委唐廷枢筹建开平矿务局，拟定官督商办章程，招商集股。于1878年在唐山开平镇正式成立“开平矿务局”。1881年全面投产，雇工3000人。1882年产煤38000吨，到1898年增至73万吨。该矿历年扩充设备，改善运输条件，是中国近代较早使用机器采煤的企业。

    1878年7月24日，开平矿务局成立。
    1876年，李鸿章派唐廷枢筹办，拟订官督商办章程，招商集股。
    1878年7月24日(清光绪四年六月二十五日)在直隶唐山开平镇正式成立“开平矿务局”。
    1881年全面投产。雇工3000人。1882，年产煤38000吨，1898年达730000吨。历年扩充设备，改善运输条件，备有运输煤轮，设有专用码头和堆栈。到19世纪末，总资产已近白银600万两。
    1892年唐廷枢死后，张翼接任督办，矿权逐渐为外商控制。

    1878年7月28日，清政府与美国签订《中美续增条约》。
    《中美续增条约》美国卸任驻华公使蒲安臣代表清政府与美国订立的条约。又称《蒲安臣条约》，《中美天津条约续增条款》。条约在表面上互相平等，实际上“平等”、“自主”的言词下，使美国掠夺华工及在中国设立学堂合法化，这是国际外交史上的奇闻。 
    主要内容为： ①两国人民可随时自由往来、游历、贸易或久居。这一规定为美国在中国扩大招募华工提供了合法根据。②两国人民均可入对方官学，并受优惠待遇；双方得在对方设立学堂。这一规定为美国传教士在中国开办学校和中国派遣留学生赴美学习提供了法律根据。③两国侨民不得因宗教信仰的不同而受到歧视。这一规定为使清政府承担镇压中国人民反洋教斗争的义务，以扩大美国在华传教。1869年11月23日，中美双方在北京交换了条约批准书。 

    1878年8月15日，我国第一套邮票发行。
    中国是一个文明古国，在邮政通信方面，有着悠久的历史。早在三千多年前的殷商时代，我国就出现了有组织的邮驿通信。随着帝国主义的入侵，近代邮政技术传入中国。侵略者控制下的中国海关先是兼营邮务，继而于1878年开办了海关所属的邮政局，随即公开营业并发行邮票。我国第一套邮票“蟠龙”图邮票，就是1878年8月15日发行的。
    “大龙”作为中国的第一枚邮票，在中国邮政史和交通史上占有重要地位，它的诞生被国内外有关人士认为是中国文化史上的一件大事。