2001年1月10日，中国神舟二号无人飞船发射成功。
    新型长征二号F捆绑式火箭，此次发射是长征系列运载火箭第六十五次飞行，也是继一九九六年十月以来中国航天发射连续第二十三次获得成功。
    中国神舟二号无人飞船是我国第一艘正样无人飞船。飞船由轨道舱、返回舱和推进舱三个舱段组成。与“神舟”一号试验飞船相比，“神舟”二号飞船的系统结构有了新的扩展，技术性能有了新的提高，飞船技术状态与载人飞船基本一致。据介绍，我国首次在飞船上进行了微重力环境下空间生命科学、空间材料、空间天文和物理等领域的实验，其中包括：进行半导体光电子材料、氧化物晶体、金属合金等多种材料的晶体生长；进行了蛋白质和其他生物大分子的空间晶体生长；开展了植物、动物、水生生物、微生物及离体细胞和细胞组织的空间环境效应实验等。

    2001年4月1日，美侦察机在南海上空撞毁中国军用飞机。
    4月1日，美国海军EP-3电子情报侦察机在中国海南岛附近海域上空侦查，中国海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美军飞机发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲。而美国军机则未经允许迫降海南岛陵水机场。
    中国指责美国侦察机故意撞向歼-8战斗机，并且在没有通知和许可的情况下降落于中国领土；而美国则说，EP-3是被失控的歼-8战斗机所撞击，并且被中国的另一架歼-8带到飞机场。
    中美双方就事件责任僵持不下，更演变成为了一场外交危机。经过政治角力，事件以美国发表一段含糊其辞的“道歉”，中国释放人员、交还飞机告终。

    2001年6月15日，上海合作组织成立。
    上海合作组织成员国元首会议2001年6月15日上午在上海隆重举行。中国国家主席江泽民、俄罗斯总统普京、哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫、吉尔吉斯斯坦总统阿卡耶夫、塔吉克斯坦总统拉赫莫诺夫、乌兹别克斯坦总统卡里莫夫出席会议并发表讲话。他们在讲话中回顾并高度评价了“上海五国”元首会晤机制5年来的丰硕成果，对“上海合作组织”的未来合作，共同打击恐怖主义、极端主义和分裂主义“三股势力”达成了广泛共识。国家主席江泽民主持了元首会议。
    上午9时许，江泽民主席宣布“上海合作组织”成员国元首会议开幕。他说：“今天，公元2001年6月15日，将载入史册。我们在这里隆重聚会，将宣告欧亚大陆一个新的区域性多边合作组织-“上海合作组织”的诞生。这是我们六国在深化合作的道路上迈出的历史性步伐。”

    2001年6月29日，举世瞩目的青藏铁路开工典礼。
    6月29日举世瞩目的青藏铁路开工典礼，在青海省格尔木市和西藏自治区首府拉萨市同时举行。朱镕基总理和吴邦国副总理分别在格尔木和拉萨参加剪彩仪式。图为格尔木站的开工现场。

    2001年7月1日，“西电东送”的重要标志性工程龙滩水电站开工。
    7月1日下午4时58分，随着左岸坝肩首次爆破的“轰隆隆”炮响，位于广西天峨县境内红水河上游的龙滩水电站，正式开工。
    龙滩水电站工程是国家实施西部大开发和“西电东送”的重要标志性工程。龙滩水电站位于红水河上游，规划总装机容量540万千瓦，安装9台60万千瓦水轮发电机组，年均发电量187亿千瓦时，分两期建设。本期建设装机容量420万千瓦，安装7台60万千瓦水轮发电机组，年均发电156亿千瓦时。
    龙滩水电站是我国仅次于三峡工程的第二大水电工程，工程预计2003年实现大江截流，2006年11月下闸蓄水，2007年7月1日第一台机组发电，2009年12月工程全部完工。按照2001年价格水平测算，龙滩水电站工程静态投资203.7亿元，工程总投资243亿元。

    2001年7月13日，北京申奥成功。
    7月13日北京时间22：00，万众瞩目的2008年奥运会举办城市终于在莫斯科国际奥委会第112次全会中揭晓。中国北京凭借其过人的优势，完美的陈述报告，在五个2008年奥运会申办城市中脱颖而出，夺得2008年奥运会举办权。
    北京在国际奥委会第112次全会选定2008年奥运会主办城市的第二轮投票中，就以过半数优势赢得了奥运会主办权。在这轮投票中，北京获得了56票，多伦多为22票，巴黎为18票，伊斯坦布尔为9票。

    2001年7月17日，广西南丹发生特大透水事故 81名矿工遇难。
    7月17日凌晨3时许，南丹县龙泉矿冶总厂下属的拉甲坡矿发生特大透水事故，造成拉甲坡矿、龙山矿、田角锌矿井下81名矿工死亡。
    2002年6月5日上午，广西南宁市中级人民法院依法对南丹"7·17"特大透水事故系列案件中的万瑞忠、唐毓盛、莫壮龙、韦学光等4名被告人作出一审判决。原南丹县委书记万瑞忠被判处死刑；原南丹县长唐毓盛被判处有期徒刑29年，决定执行20年；原南丹县委副书记莫壮龙被判处有期徒刑11年，决定执行10年；原南丹县副县长韦学光被判处有期徒刑14年，决定执行13年。原河池地委书记、行署专员和一名副专员已被撤职正由纪检监察机关审查，负有分管责任的广西壮族自治区一名副主席被行政记过处分，另有120多名涉案人员分别被逮捕被审查。

    2001年8月9日，机器人完成远程脑外科手术。
    8月9日，我国首次成功利用机器人进行远程脑外科手术。中国海军总医院向外界公布了这条消息。医用机器人在这家医院的手术室成功地为患者实施了脑外科手术，而对机器人发出命令的专家却远离现场，在千米之外的另一座大楼指挥手术的每一个步骤。
    这例手术使用的是北京航空航天大学机器人研究所和海军总医院共同开发的遥操作远程医用机器人系统。

    2001年8月14日，中国第一辆国产磁浮客车在长春客车厂竣工下线。
    由西南交通大学、长春客车厂和株洲电力机车研究所联合开发研制的第一辆国产磁悬浮客车在长春客车厂竣工下线。 
    这辆磁悬浮客车是为“青城山磁悬浮列车工程示范线”生产的专用车，为常导吸浮式磁悬浮车，采用电磁吸力将车辆浮起，与轨道间距始终保持在8至10毫米之间，采用直线电机驱动，运营时速60公里，最高试验时速可达100公里。昨天下线的这辆磁悬浮客车体长11.2米，宽2.6米，内设28个座位，载重2吨。车体采用铝合金板梁焊接车体，重量轻，自重仅16吨，由于没有轮轨与车辆之间的机械摩擦阻力，车辆运行时具有平稳舒适、低噪音、无污染等优点。 

    2001年9月4日，经中国证监会批准，华安基金管理有限公司获准发行华安创新开放式证券投资基金，标志着证券投资基金进入了新的发展阶段。

    2001年10月7日，中国男子足球冲进世界杯。
    2000年，世界著名教练米卢蒂诺维奇正式受聘担任中国国家队主教练，开始在中国推行“享受足球”理念，这位曾经倍受争议的教练用成绩证明了自己的价值。2001年4月22号到5月27号，世界杯亚洲区预选赛小组赛全面展开，中国队6战全胜。8月25号到10月7号，世界杯十强赛硝烟弥漫，中国队以不败战绩提前两轮获得世界杯决赛阶段的入场券。这样的战绩，让中国球迷终于领悟了足球的快乐。
    44年冲击世界杯的历程，几代足球人的共同努力，把中国足球推进到了一个新的时代，中国老一代足球运动员年维泗在体会成功的喜悦的同时，也品味到了其中的艰辛。
    进入世界杯决赛圈只是中国足球走向世界的起点，世界杯之路还很漫长，我们面临的考验和挑战也更加艰巨。不管中国足球队在这次世界杯比赛中的成绩如何，最重要的是能够通过比赛学到点什么，能够真正让自己有所提高。

    2001年10月12日，水稻基因组研究获重大进展。
    中国科学院、国家计委、科技部2001年10月12日在京联合宣布，中国水稻（籼稻）基因组“工作框架图”和数据库已经完成，并将公布数据，供全球无偿共享。
    温家宝在贺信中说，“我国首次独立完成具有重要意义和经济价值水稻基因组‘工作框架图’，标志着我国已进入世界基因组研究前列。这一重大科技成果，必将极大地推动世界范围内水稻研究和农业发展。我谨代表国务院向从事这项研究并作出杰出贡献科学家和工作人员表示热烈祝贺和崇高敬意。”
    中科院副院长陈竺介绍，水稻全基因组序列分析，是研究水稻遗传变异、发育与进化基础，特别是培育高产、优质、美味优良品种基础。研究其基因组，有助于了解小麦、玉米等其他禾本科农作物基因组。承担并完成这一世界级课题，是中国科学院基因组生物信息学中心暨华大基因研究中心，及其主要合作单位中科院遗传研究所和国家杂交水稻研究中心。

    2001年10月13日，我国高性能计算机芯片“龙芯”问世。
    10月13日，我国第一款通用式计算机中央处理器（CPU）———“龙芯”问世。专家指出，“龙芯”的性能虽只与国际芯片业老大英特尔的奔腾II相当，但由于我国拥有完全的知识产权，所以对自主发展信息技术产业和国家安全具有重大意义。
    CPU是计算机系统中的“心脏”。我国市场上的电脑，无论品牌为何，CPU均来自境外，因而长期被称为“无芯”。

    2001年12月11日，我国正式加入世界贸易组织。
    11月20日，世贸组织总干事迈克尔·穆尔致函世贸组织成员，宣布我国政府已于2001年11月11日接受《中国加入世贸组织议定书》，这个议定书将于12月11日生效，我国也将于同日正式成为世贸组织成员。

    2002年5月7日，北方航空公司一客机在大连湾海域坠毁 112人遇难。
    5月7日21时32分，大连周水子机场接到当时在傅家庄上空的北方航空公司由北京飞往大连的CJ6136麦道客机报告，称机舱失火，此后飞机便与机场失去联系。5分钟后，辽大甘渔0998号渔船通过12395电话向大连海上搜救中心报告，称傅家庄上空有一民航客机失火。海上搜救中心立即向旅顺海军基地、武警大连边防支队和港务局船队发出紧急救援通知。21时40分左右，飞机坠落在北纬38度57.063分，东经121度39.941分，飞机尾翼坠落在北纬38度57.129分，东经121度40.175分。经核实，机上有旅客103人，机组人员9人。

    2002年5月15日，中国海军舰艇首次进行环球航行。
    5月15日，由中国自行设计制造的“青岛”号导弹驱逐舰和“太仓”号综合补给舰组成的中国海军舰艇编队从青岛起航，首次进行环球航行，历时4个月。人民海军舰艇编队这次环球航行访问，横跨印度洋、太平洋、大西洋，远涉亚洲、非洲、欧洲、南美洲和大洋洲，先后对10个国家和港口进行了友好访问，总航程33000多海里，途经14个主要海峡和苏伊士、巴拿马运河，横跨68个纬度，6次穿越赤道，创造了人民海军舰艇编队出访时间最长、航程最远、航经海域最广、访问国家最多等纪录。

    2002年5月16日，中国电信、中国网通正式成立。
    经国务院批准，颇受社会关注的中国电信集团公司与中国网络通信集团公司经重组后2002年5月16日正式宣布成立。
    新组建的中国电信集团公司是根据国家电信改革方案，由原中国电信南方21省区市的电信公司组成，注册资本1580亿元，拥有全国光纤数和通信信道量的70％。新组建的中国网通集团公司是由原中国电信北方10省区市电信公司和原中国网通公司、中国吉通公司组成，注册资金600亿元，拥有全国光纤数和通信信道量的30％。
    这次重组后，我国电信领域格局出现了新的变化，形成了中国电信、中国网通、中国移动、中国联通、中国卫星和中国铁通六家基础电信企业和4000多家增值电信、无线寻呼企业相互竞争的格局。而六大公司的比重也发生了明显变化。原来占绝对优势的中国电信业务收入比重由过去的50％以上下降到33.8％，退居第二，中国移动以36.6％跃居首位。

    2002年6月4日，中国队首次跻身世界杯。
    6月4日，经过近半个世纪等待，中国国家队终于站在了世界杯赛场，北京时间6月4日14时30分，世界杯C组首轮第2场比赛在韩国光州世界杯体育场鸣哨，中国亿万人民翘首以待“世界杯处子秀”终于拉开战幕，结果中国队0比2负于哥斯达黎加队。
    2002年6月4日，第一次打进世界杯决赛圈中国队首战0：2负于哥斯达黎加。当中国队顺利从亚洲区预选赛中出线之后，全国球迷沸腾了，中国足球终于圆了一个梦。

    2002年6月20日，鸡西矿务局发生特大瓦斯爆炸   111人死亡。
    6月20日上午9时45分，黑龙江省鸡西矿务局城子河煤矿西二采区发生特大瓦斯爆炸事故。
    鸡西“6·20”特大矿难涉及的139人中，已确认111人死亡，4人下落不明，24人被抢救出来并已脱离生命危险。目据鸡西矿业集团总工程师郝福坤介绍，此次事故是由瓦斯爆炸引起。

    2002年9月16日，“十五”期间“211工程”正式启动。
    9月16日，教育部新闻发言人宣布：“十五”期间“211工程”建设项目正式启动，国家投入中央专项资金60亿元，比“九五”时期增加一倍。教育部要求有关部门和地方政府相应加大投入力度，并鼓励引入社会和境外资金。这是经国务院批准，国家计委、教育部和财政部近日联合发布的《关于“十五”期间加强“211工程”建设的若干意见》中决定的。
    “211工程”是我国政府面向21世纪为落实“科教兴国”战略而实施的一项跨世纪的战略工程。据统计，“九五”期间，“211工程”学校的科研经费、仪器设备值、图书总藏量分别占全国高校的72％、54％、31％。在校博士生、硕士生、本科生分别占全国高校的84％、69％和32％，国家重点实验室、国家重点学科分别占全国高校的96％和88％，已经成为我国高等教育发展中具有举足轻重地位的重要力量。