2001年4月1日，美侦察机在南海上空撞毁中国军用飞机。
    4月1日，美国海军EP-3电子情报侦察机在中国海南岛附近海域上空侦查，中国海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美军飞机发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲。而美国军机则未经允许迫降海南岛陵水机场。
    中国指责美国侦察机故意撞向歼-8战斗机，并且在没有通知和许可的情况下降落于中国领土；而美国则说，EP-3是被失控的歼-8战斗机所撞击，并且被中国的另一架歼-8带到飞机场。
    中美双方就事件责任僵持不下，更演变成为了一场外交危机。经过政治角力，事件以美国发表一段含糊其辞的“道歉”，中国释放人员、交还飞机告终。

    2002年5月15日，中国海军舰艇首次进行环球航行。
    5月15日，由中国自行设计制造的“青岛”号导弹驱逐舰和“太仓”号综合补给舰组成的中国海军舰艇编队从青岛起航，首次进行环球航行，历时4个月。人民海军舰艇编队这次环球航行访问，横跨印度洋、太平洋、大西洋，远涉亚洲、非洲、欧洲、南美洲和大洋洲，先后对10个国家和港口进行了友好访问，总航程33000多海里，途经14个主要海峡和苏伊士、巴拿马运河，横跨68个纬度，6次穿越赤道，创造了人民海军舰艇编队出访时间最长、航程最远、航经海域最广、访问国家最多等纪录。

    2011年1月11日，中国歼20隐形战机首飞成功。
    据成都网友目击，中国歼20隐形战斗机已于2011年1月11日中午12时50分左右进行首次升空飞行测试，13时11分成功着地。整个首飞过程是在歼10S战斗教练机陪伴下完成的，时大约18分钟，取得成功。
    《汉和亚洲防务》杂志编辑平可夫称，歼-20在成都某机场上空进行了15分钟的飞行，歼-20原型机在空中飞行的照片已经出现在了非官方的军事网站上。这次首飞在美国国防部长盖茨访华第二完成，平可夫及其他军事专家称，歼-20的首飞明显是为了向美国及其他关注中国国防现代化的国家传递信息——大国崛起。