2001年1月8日，新世纪诞生的第一条铁路新线——西康铁路通车运营。
    1月8日清晨，国家“九五”重点建设项目---西安至安康铁路提前一年建成并通车运营。一列由古城西安发出的火车，穿越秦岭，向陕南重镇安康市飞驶。
    西康铁路是新世纪诞生的第一条铁路新线，也是实施西部大开发战略后第一条投产的铁路。它的建成，对于解决西北、华北等地区客货列车进渝入川运输紧张，改善西南地区北通路网布局，缓解宝成、襄渝两条铁路干线的运输压力，开发陕西省和沿线煤炭及矿产资源，促进沿线贫困地区经济发展，具有重要意义。
    西康铁路北连陇海、侯西、神朔及包西铁路，南与阳安、宝成、襄渝、川黔、黔桂、黎湛、贵昆等铁路相接，是我国华北、西北地区进渝入川和连接大西南的新通道，属铁道部“八纵八横”路网规划中包头至柳州通道的重要组成部分。它的建成，意味着继京沪、京广、京九、京哈之后我国第五条南北大干线正在形成。该铁路经陕西省7个县市，全长267.49公里，为一级单线铁路，预留双线，一次建成电气化，年设计能力货运量2000万吨，日均客车8对。

    2001年6月29日，举世瞩目的青藏铁路开工典礼。
    6月29日举世瞩目的青藏铁路开工典礼，在青海省格尔木市和西藏自治区首府拉萨市同时举行。朱镕基总理和吴邦国副总理分别在格尔木和拉萨参加剪彩仪式。图为格尔木站的开工现场。

    2002年12月13日，火车登陆海南岛。
    12月13日上午10时5分，“粤海铁一号”火车渡轮运载的两列钢轨列车安全驶上海口南港码头，这标志海南与内地不通火车的历史即将结束。
    为在2002年底实现粤海铁路正式开通，船桥港重载联合调试从12月11日起开始进行。首先在琼州海峡北岸的北港码头进行了重载列车的装船和卸船试验，取得圆满成功。13日上午，“粤海铁一号”火车渡轮装载着两列总重量超过700吨的钢轨专列和两台重达138吨的机车，经过44分钟的跨海航行，顺利抵达南港码头。
    粤海铁路是我国第一条跨海铁路，是国家“九五”期间铁路重点建设项目之一，于1998年8月30日开工，由铁道部、海南省、广东省合资修建，总投资45亿元。

    2003年10月12日，中国第一条快速客运专线秦沈客运专线正式运营。
    秦沈客运专线全长404.641公里。从秦皇岛直达沈阳，全程只需4.5小时左右。全线共新建特大桥30座，计42095延长米，大中桥170座，其中位于沟帮子附近的月牙河特大桥全长10.26公里，长度居国内铁路桥首位。于1999年8月16日全面开工，2003年10月12日凌晨1时，长春开往北京的T60次列车由沈阳北站开出，驶进“秦沈客运专线”，标志着中国第一条快速客运专线——秦沈客运专线正式运营。2007年02月01日，秦沈客运专线并入“京哈线”，被称为京哈线秦沈段。

    2005年7月4日，京津城际轨道交通正式开工建设。
    京津城际轨道交通工程是环渤海地区城际轨道交通网的重要组成部分。该项目投资约123.4亿元，由铁道部、天津市、北京市共同出资建设。线路自北京南站东端引出，沿既有京山铁路线南侧向东，过亦庄工业园区、永乐新城至天津杨村后，再沿既有京山北侧至天津站，全长115公里，具有设计标准高、技术含量高、环境保护好、抗灾能力强、管理体制新等特点。建成运营后，北京至天津全程直达运行时间为半小时左右。