1972年8月26日，第二十届奥运会开幕。
    第20届夏季奥林匹克运动会即1972年慕尼黑奥运会，是截止到1972年规模最大的一届。来自121个国家的运动员参加了比赛，所有数字均创造了纪录。在本届奥运会上首次出现奥运会吉祥物 ，是一只名字叫瓦尔迪的德国猎犬。9月5日凌晨，由于巴勒斯坦恐怖分子袭击奥运村，绑架并杀害了11名以色列选手，使慕尼黑笼罩在一片悲伤的气氛之中。奥运会被叫停，并在主体育场进行了悼念活动。暂停了34个小时后，赛事重新开始。参加本届大会的国家和地区121个，共产生了600枚奖牌。

    1972年9月4日，美国游泳运动员斯皮茨在慕尼黑奥运会上夺得第七枚金牌。
    马克·安德鲁·斯皮茨，美国游泳运动员。他在1972年9月4日夏季奥林匹克运动会上一举夺取7枚金牌，成为史上在一届奥运会上获得最多金牌的运动员，直到2008年夏季奥林匹克运动会，纪录才被麦可·菲尔普斯‎的8面金牌打破。直到目前为止，斯皮茨仍是奥运会史上唯一一位同时在参加的所有个人项目中，全部夺得金牌并打破世界纪录的运动员。 
    在1965年至1972年间，斯皮茨在奥林匹克运动会中夺得9面金牌、1面银牌与1面铜牌，在泛美运动会中夺得5面金牌，获得8次美国大学体育协会冠军，并且打破了33次世界纪录。