俄总理访美本应在1999年3月进行，后由于南联盟科索沃危机这一访问被推迟。3月23日，当时的俄总理普里马科夫在访美途中获悉，以美国为首的北约将对南动武，在飞机已经飞临美国海岸的情况下便掉转机头返回莫斯科。

    近年来，俄美在经济、地区和军备控制等问题上本来就矛盾重重，龃龉不断，南危机又使两国关系加剧紧张。在北约轰炸南的最初几天，俄美关系几乎走上了对峙道路。斯捷帕申本次访美的重要任务，是修复因北约对南动武而使两国受到损害的关系。

    1999年8月28日，俄停用“和平”号空间站　结束载人飞行。
    8月28日，俄罗斯宇航员在关闭“和平”号空间站与“联盟”号飞船间的联接舱以后，“联盟”号脱离了“和平”号，“和平”号将进入“漂流”状态。“和平”号将成为一个重达120吨，没有任何实际功能的人造地球卫星。在“和平”号内部的调温系统、供电系统、控制太阳能电池方向系统及遥控系统将继续工作，其他附属功能系统暂时停止工作，但一旦需要时，地面控制中心可以随时启动这些系统并使其进入工作状态。
    “和平”号空间站第一部分发射于1986年2月20日，其它部分在随后的岁月里相继发射升空组装。“和平”号设计寿命为5年，已超期服役8年，累计发现障碍1400多处。
    俄罗斯放弃和平号还与美国施压有关。“阿尔法”国际空间站有6个国家参加，美国和俄罗斯是该空间站的两大主力。俄承担空间站600亿美元总开支的近1／3。据协议，在1997年11月前，俄必须制造出国际空间站的工作舱，后因国家拨款不足，没能及时完成任务，延误了发射时间，影响了国际空间站的整体进程。美国国会一部分人以俄未履行义务为名，欲将俄排斥出这项航空计划，美国政府则表示反对。美国一方面因需要俄罗斯丰富而宝贵的航天经验而让其继续参与国际空间站的研造，另一方面则是给俄施加压力，要求俄尽快让和平号退休，以便把更多的人力物力和财力集中在国际空间站。