公元532年1月11日，东罗马帝国的都城君士坦丁堡爆发尼卡起义。
    尼卡为希腊语，意即胜利。起义因参加者高呼“尼卡”而得名。
    拜占庭期举行赛车会，并且形成特殊的组织——吉莫。它依驾车人的服色分为蓝党（以东正教徒为主）和绿党（以一性派教徒为主）。蓝绿两党的政治观点和宗教观点不同，因而经常发生斗争。政府则利用吉莫间的敌对关系进行操纵。在532年的赛车会上，两党下层因对官吏的横暴和苛税不满，要求罢免特里博尼安和卡帕多西亚的约翰两个暴吏，释放两党被囚禁的成员。遭拒绝后爆发了声势浩大的起义，起义群众捣毁监狱，焚烧官邸。大火持续3天，焚毁了圣索菲亚大教堂等公共建筑物，并蔓及皇宫。查士丁尼一世撤换两个宠臣后，亲赴赛车场说服起义者，未能奏效。训练有素的政府军节节败退，全城除皇宫外均被起义者控制。随后，查士丁尼一世施用阴谋，一面派贝利萨留（约505～565，拜占庭帝国统帅）组织蛮族雇佣军，一面派人收买蓝党。起义的第八天，蓝党突然倒戈，起义军阵脚顿乱。蛮族雇佣军屠杀起义群众约3.5万人。绿党领袖希巴提乌斯被处决。起义失败。但起义深重地打击了东罗马帝国的统治。