1914年6月7日，第一艘货船通过巴拿马运河。
    6月7日，一艘巨大的美国轮船“联盟号”，今天成为许多船只中的第一艘经过巴拿马运河从大西洋到太平洋的轮船。这条已完工的运河长50英里，宽100到300码，船只必须通过3道船闸以弥补高度上的变化。
    曾在埃及建造苏伊士运河的法国人费迪南-德-莱塞普斯于1879年开始建造巴拿马运河。1903年，美国政府从一个法国公司那里买下了修建运河权。

    1914年7月24日，美国宣布巴拿马运河开通。
    巴拿马运河(英语：Panama Canal；西班牙语：Canal de Panamá)位于中美洲的巴拿马，横穿巴拿马地峡，总长82公里，宽的地方达304米，最窄的地方也有152米。该运河连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一和“世界桥梁”。 巴拿马运河是巴拿马共和国拥有和管理的水闸型运河，切过狭窄的巴拿马地峡，连接大西洋和太平洋。其长度，从一侧的海岸线到另一侧海岸线约为65公里(40 哩)，而由大西洋(更确切地讲是加勒比海)的深水处至太平洋的深水处约82公里(50哩)。

    1914年8月15日，巴拿马运河开始通航。
    巴拿马运河于1914年8月15日开始通航。从16世纪有关在中美洲开凿运河主张的提出，到1914年美国把运河凿成通航，前后经过了300多年。由于巴拿马运河具有重要的经济和军事意义，帝国主义都曾企图占有对运河的控制权。1878年，法国人捷足先登，从哥伦比亚取得了运河的开凿权，并于1883年开始动工。工程虽然先后进行了10多年，但到1889年因财政和技术困难而停工。1902年，美国收买了法国巴拿马运河公司的全部权利。
    巴拿马运河开通后，缩短了美国东西海岸间的航程，纽约和旧金山之间缩短了7800多海里，给美国的军事侵略和对外贸易，特别是对拉丁美洲的控制和扩张，带来了极大的好处。在经济上，美国通过这条运河取得巨额利润。从1960—1970年十年中，所得的通航费就达7.57亿美元，这还不算美国船只由于通过运河缩短航程而节约的50多亿美元，以及美国从运河其他方面得到的巨大好处。