1945年5月23日，丘吉尔辞职。
    5月23日，战时的联合政府解体，英国首相温斯顿-丘吉尔提出辞职，迫使在英国重新普选。7月5日，英国将开始10年来第一次举行的大选活动。
    人们普遍认为，曾在1940年组建了有工党和自由党参加的联合政府的丘吉尔能够当选，因为国会中保守党占压倒多数。
    在此之前，工党拒绝了丘吉尔提出的把联合政府维持到对日战争结束的要求；而他又拒绝了工党提出的将联合政府维持到10月底的建议。在这种情况下丘吉尔不得不提出普选。

    1945年7月26日，艾德礼组英国工党内阁，出任首相。
    法西斯德国投降后，英国于1945年7月进行大选，工党获胜。7月26日，艾德礼组英工党内阁，出任首相，这是第一个在下院取得多数的英工党政府。
    工党内阁实行了一系列国有化和社会改革的政策，影响深远。1946年政府把英格兰银行，煤炭工业、公路运输、民间航空及通讯设施收归国有。1948年建立英国电业委员会，1949年建立煤气委员会。对电业和煤气实行国有化。1949年不顾国内外的激烈反对通过法案使铁矿和钢铁工业国有化。1949年通过原子能法案，使原子能的发展控制在军需部手中。这些措施大大改变了英国工业的面貌。工党政府还推行“福利国家”政策。1946年通过了国民健康服务法和国民保险法，建立了国民保险制度。1949年通过新建城镇法案。同时艾德礼政府还改革了选举制度。
    在对外政策方面，1947年给予印度独立。6月17日通过印巴分治法案，印度被划分为印度和巴基斯坦两国。锡兰和缅甸也在1947年获得独立。英军于1948年从巴勒斯坦退出。犹太人建立了以色列国。工党积极主张英美合作，接受了美国的马歇尔复兴欧洲计划。1948年3月参加建立西欧联盟。1949年4月加入北大西洋公约组织。
    1951年10月25日大选，工党遭到失败，艾德礼辞职，丘吉尔重新组成保守党政府。