1988年5月8日，密特朗连任法国总统。
    密特朗是一位名副其实的政坛宿将，他曾在维希政府做过官，在动荡不定的第四共和国政府中11次入阁。他曾两次参加总统竞选，但均遭失败。1965年败在戴高乐将军手下，1974年又输给了吉斯卡尔·德斯坦。但他孜孜以求，从不气馁，终于在1981年第三次竞选总统获得成功，当上了法兰西第五共和国的首任社会党总统，这也是法国有史以来通过普选产生的第一位社会党总统。
    密特朗当政后坚持独立自主的对外政策，加强同第三世界国家的关系，力主西欧联合，保持同美国的结盟，赞成美苏中导协议。在政治上，他主张用社会主义加自由来改造法国的政治体制。在经济上，他主张通过“社会合作”，增加对巨富的征税，以缩小社会的不公正和日趋严重的不平衡。他提出的旨在加强西欧科技合作的“尤里卡”计划，得到西欧绝大多数国家的支持。

    1988年10月28日，法国发射第一颗电视直播卫星。
    10月28日巴黎时间凌晨3点17分，法国的第一颗电视直播卫星在法属圭亚那的库鲁空间中心用阿丽亚娜II型火箭送上天空。根据发射计划，这颗卫星将在24天后进入地球西经19度的赤道上空36000公里处“定点”。法国科技界人士认为，这颗卫星发射成功将标志着“欧洲电视已进入一个新世纪”。
    这颗电视直播卫星的研制计划是法国政府在1977年制订的，共投资20多亿法郎。这颗重达2吨多的卫星高6.2米，两侧的太阳能电池板展开后宽达19.3米，其工作寿命为8—9年。它具有5条电视频道，传输功率为230瓦，大大超过目前正在运行的通迅卫星（其功率为20—50瓦）。当它开始工作后，传送电视节目的覆盖面可从欧洲西部的葡萄牙一直到东部的苏联乌克兰，从北非马格里布国家到英伦三岛。